7月中，杨广本部刚刚在怀远镇住下，来护儿的水师也抵达渤海对面，强行登陆攻打高句丽毕奢城要塞。
只用一天时间，来护儿便攻破并占据毕奢城，斩杀和俘虏高句丽军各一千多。
毕奢城是小城，守将称处闾。毕奢城处闾明临武干带着一万多残兵向南撤退。
来护儿一边派军信使飞驰怀远镇向皇帝报喜，一边下令全体水师上岸进城，稍事休整后，追击明临武干队伍，直扑平壤城。
明临武干无心恋战。他率领2000亲信卫队，快马加鞭向平壤城疾逃。
他认为：眼下最重要的事情，是向大对卢乙支文德和皇帝高元报信，让他们做好平壤城防御部署。
几天后，明临武干到了平壤城下，亮明身份，要求入城。
守城军小头目立即向上面报告。
平壤城守军称王幢兵，编制2万，统领叫大模达（相当于隋国卫大将军）。
王幢兵现任大模达是乙支文德的三弟乙支寒山。
大模达与大城守将褥萨同级，比小城守将处闾高得多。
乙支寒山见到狼狈逃回来的明临武干，简单问了问毕奢城战况，便下令放这2000人进城。
随后，乙支寒山带着明临武干去找大哥乙支文德。
乙支文德自然知道隋军第三次征伐高句丽这事。他也知道隋国皇帝亲率大军已到了辽东城附近的怀远镇。
只是，隋国水师这次选择首攻毕奢城，从那里走陆路进攻平壤，这点与高句丽军方参谋部的判断有出入。
乙支文德告诉乙支寒山和明临武干：不要离开，等侯指令。他自己先去找婴阳王汇报。
明临武干家族也是高句丽一等贵族，在平壤城很有势力。
乙支文德不让他离开，主要是防止走漏消息。
如果平壤贵族们提前串通、形成合谋，到时会妨碍高王做决策。
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