“义父，日头毒辣，你身子尚未痊愈，不宜久立暴晒。”
张怀安见他伫立原地，神色变幻不定，连忙上前，低声规劝。
同时小心扶住张亮臂膀，生怕他体虚脱力：
“此地荒芜，更无衙署歇脚。
不如先前往驻地，查看军备兵卒，再徐徐图谋后续。”
张亮缓缓颔首，沉声而道：“也好。
府邸衙署不过外物，钱粮产业也可慢慢筹措，唯独兵卒军械，才是作为立身之本的根基。
自然要去看看这沧海道，到底还剩下些什么。”
这话看似沉稳，可张亮心底早有无数疑虑堆叠，重重压在心口。
当年李斯文初临顾俊沙，看似一地荒芜，百废待兴，实则却有无数倚仗。
陛下倾力支持，丹阳水师、市舶司两大机关也无条件配合。
更难得的是，李斯文手段通天，开发盐场，创办钱庄，借此把控江南财源。
也正是有雄厚财力兜底，李斯文才能从容练兵安民、兴商筑城。
以至于短短数年，便缔造出这般盛景。
可等轮到他...却是物是人非。
李斯文名下自建产业，已经全部划分出去，和沧海道新衙没半毛钱瓜葛。
无论盐场钱庄，货栈口岸，但凡能生钱养兵的产业，丁点没个他留。
他接手的，只有这片空荡荡的属地地契，还有个徒有虚名的沧海道总管名号。
“啧——”
张亮不禁咂了咂舌，越想心头越冷。
连朝廷标配，理所应当的总管府衙，都是一片无人打理的荒地。
那即将接手的水师战船，麾下兵卒，又能好到哪里去？
怕是只剩一堆...白送都嫌累赘的破铜烂铁，一群老弱残兵，破旧木船！
“诶，走吧，先去驻地看看。”
张亮压下所有无力，强撑口气，示意张怀安在前引路，朝着水师旧寨缓步而行。
烈日当空，步履蹒跚。
每一步落下，张亮都感觉是踩在了绵软地毯上，头重脚轻，天旋地转。
可越是濒临绝境，张亮心意愈发坚毅，那颗颓废多年的好胜心，正在逐渐苏醒。
街道路面被日光晒得滚烫，两侧商铺林立，行人往来，市井喧嚣不绝。
行走途中，张亮总隐隐觉得，身后飘来细碎哄笑声，丝丝缕缕钻入耳中。
几次猛地转头回望，想要找出取笑之人。
可每次回头，只能看见寻常百姓，沿街摊贩，并无其他异常。
街巷如常，市井安宁，就仿佛那些戏谑笑声，是凭空出现，转瞬即逝。
几番探寻无果，张亮只能将其归咎于大病初愈，体虚气弱，视听尚有后遗症，难免幻听。
越是斟酌，张亮心底烦闷更甚。
只得收敛心神，不再理会那若有若无的幻听，低头与张怀安低声商议起来。
“怀安，以某之见，绝不可轻易向朝廷索要拨款，这条路，已经被李斯文给堵死了。”
张亮言语低沉，神色凝重，心里‘噼啪’打着盘算：
“若才刚上任便请奏支援，无异于直白告诉陛下，某远不如李斯文，还是另请高明。
届时圣心渐失，某这大总管的位置，怕也坐不长久。”
张怀安自然清楚这点，附和道：“义父所言极是。
不到万不得已，不可向朝廷求取拨款，不过一沧海道大总管，犯不着自毁将来前程。
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