申时末刻，京城朱雀大街的积雪被铁蹄碾成碎玉，曹公公的朱漆马车在前，车辕上的鎏金铃铛每隔百步便响三声，惊得路边百姓纷纷闭门。
吴天翊策马护在囚车右侧，银甲肩吞口的狼首纹章在暮色中泛着幽光，他身后的八百铁骑已换作京城卫戍服饰，却在披风内衬绣着细小的狼首暗纹——那是只有北疆狼骑才懂的图腾。
马车轿厢随马蹄轻晃，鲛绡帘掀开半角，露出曹公公阴鸷的脸——他正捏着珊瑚念珠，东珠在雪光中泛着冷白，映得他眼底的算计愈发阴诡。
“小王爷，”他拖长嗓音，珊瑚念珠上的东珠映着雪光，“过了这条街便是宣武门，入了城门，可就由不得你了！”
这话既是提醒，亦是威胁，暗指京城乃皇权腹地，纵是北疆狼骑，也得收敛爪牙。
吴天翊抬手替囚车拂去积雪，“劳公公费心，”他淡笑，“不过是送家嫂‘住’几日，小王自然……客随主便！”
话音未落，街角忽然传来马蹄声，二十余骑身着“金吾卫”服饰的人马驰来，为首者腰悬横刀，刀柄上嵌着红宝石——正是刑部左侍郎赵承宗的心腹副将。
“曹公公！”那人勒马行礼，目光在囚车上打转，“卑职奉赵大人之命，特来迎接！”
吴天翊挑眉，看见对方袖口露出的靛蓝色绣纹——按他所了解的那是京中某阉党势力的标志。
他转头望向曹公公，却见宦官眼底闪过一丝得意，不过他只是摆了摆手说道“有劳将军前面引路！”
说完还转头看了眼吴天翊，便让马车跟着那二十名“金吾卫”缓缓往刑部大牢而去。
车队走得很慢，直到酉初时分，才到了刑部大牢前，此时就看狱丞赵承宗踩着鎏金履，领着三班衙役迎出仪门。
此人面白无须，两撇鼠须抹了香蜡般油亮，腰间玉带嵌着十二颗东珠，却在看见曹公公的朱漆马车时，慌忙将玉佩塞进袖中——那是今早刚从某位犯官那里所得的和田玉佛手。
曹公公掀起鲛绡帘，珊瑚念珠泛着暗红，像极了诏狱里泡着的人眼。
“赵大人客气了，”他拖长嗓音，“咱家奉陛下旨意，押送燕王府罪妇入京，你且着人接手吧！”
赵承宗这才注意到马车后的铁骑阵列，目光在吴天翊身上一扫而过并不认识，便认定是曹公公从边疆带来的“武官”。
他轻咳一声，朝身后使了个眼色：“王虎，带几个弟兄把囚车接进去，别惊着贵人！”
被唤作“王虎”的军士踏前半步，此人铁塔般的身形，左脸有道刀疤从眉骨贯到下颌，腰间悬着的牛皮酒囊上绣着骷髅头，正是刑部出了名的“活阎王”。
他舔了舔嘴唇，盯着囚车的眼神如同饿狼见肉：“得嘞！咱刑部的‘沉罪床’早给罪妇备好了，听说她生得标致，兄弟们还没见过这么细皮嫩肉的……”
“住口！”吴天翊的声音陡然冷下来，甲胄下的锁子甲随呼吸轻响，“此乃燕王府女眷，再敢胡言，本王剜了你的舌头！”
赵承宗皱眉：“你是何人？敢对狱丞的下属这般说话？”至于吴天翊口中的“本王”被他自动忽略了！
他知道现在各路藩王中就属燕王的势力最差，而且现在也受当今朝中各大势力排挤，此刻这“罪妇”便是他最好的投名状——既能向身后的阉党证明自己的“忠心”，又能借题发挥打压燕王府最后的体面。
毕竟在这吃人的朝堂，踩住落魄藩王的咽喉向上攀爬，是最稳妥的“进阶之道”，最起码他是这么想的。
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