早得书信殿下将自燕岭启程归京，元燕于是提早便至朝临西北护城成墉而候，便在廿五这日早出城外道间，候迎慕辞。
军列远远行至，慕辞未料元燕竟会远至此处恭候，不免疑惑，“你何在此？”
然而元燕却摆袍在他马前而跪，“臣有失，特来此向殿下请罪！”
慕辞蹙眉，“京中但生何事？”
“殿下行前，曾特意授令于臣看照府邸，臣却未能守得殿下重付，此罪一也。又臣因忧殿下远行有失，故知其状却瞒而未报，此罪二也。人去数月，臣虽遣令追查而不得其迹，此罪三也。”诉罢罪状，元燕便叩首在地，“凡此三罪，愿请殿下责罚！”
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次日慕辞行列归京，自先入宫参见镇皇，元燕亦随其列归来，乘车回府，牟颖自是一见他便迎上前去询问：“公子此去，殿下态意如何？”
元燕却长长叹了口气，又摇了摇头，“凡与此人相关之事，岂能不动殿下心念？想来殿下稍后归来仍有盘问，牟掌事只管如实而答，至于瞒而未报之事，原本便是我作的主张，当不至于惩及府众。”
慕辞今晨方才入京，进宫自也只是浅报问安，耽误不久便归。
牟颖与安福皆出于大门而迎，一众内庭侍人亦纷纷跪在思梧庭门下，听候降责。
昨日初听此讯时，慕辞只觉晴天霹雳，甚至当时便想连夜赶回王府质问！可就算再施一百道强令又能如何？
他的心在那一瞬之间震怒无比，甚至切恨自己当时为什么不干脆将他关起来、锁起来！
却说到头来，这一切不过都是侥幸罢了，当时他哪里是没察觉出他主动来到王府时的异常？何况扪心自问，他其实早也存着这样的猜测了，只是在答案到来前始终不愿相信罢了，又或者实在是对他太心软了……
如今到底是又将他从自己眼前放走了。
于是震怒余后，心下便是痛楚如漫，肝肠寸断、百骸具裂。
偏偏这时方因震怒而散的理智又风云聚归，便似一道道烙红的枷锁生生将一头几近发狂的烈兽缚肢勒颈，勒得皮肉俱绽，终叫他动弹不得。
倘若这真的是他的选择……
他就这样再次不告而别，却要他怎样才能说服自己不再去找他？
尽管理性里其实也早就有着这样的选择——给他自由。却是他总服不了自己放手，除非将十指尽斩！
而这道枷锁该是能做得到了……
“他……是什么时候离开的？”
“就在殿下启程当日。”
这个答案，他昨日也从元燕口中得知了。
所以他当时来找自己，说的“道别”原来是这个意思……
跪于门下的一众内庭侍人纷纷胆怯垂首，屏息不敢发出半点响动，就如此候着殿下迟而未至的雷霆之怒。
然而慕辞却只是在这门前静立了良久，便黯然走入庭中，登上廊阶，推开了桓湘阁的门。
一如他一直以来吩咐的那样，屋中样样打点细致，焚香温新，却始终没有他期望的那个人迎接自己。
来到临窗的矮案前，桌上的匣中便放着那枚他送给他作为定情信物的玉符。
慕辞将那玉符握在掌中，一时心绪又将起伏血涌，便闭上眼，深深沉着气。
“你当真……如此绝情……？”
安福与牟颖亦随入屋来，瞧着殿下如此伤怀，安福亦于心难忍，于是跪而劝言：“是奴才等的过错，未能看照好公子，还请殿下责罚，莫要为此积怒再伤了身子。”
“是啊殿下，您这些年来多有心疾之状，大夫都叮嘱不可急动心念。”
“都退下吧……”
听来殿下的声音疲惫无比，牟颖与安福两人心中皆有不安，却又不敢违抗王令，只好依之告退。
待那两人走后，慕辞才于矮榻坐下，握着玉符的手搭在小几边缘，垂眸时一点泪意缠染了长睫，便终于再噙制不住的连珠而坠。
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