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段也赶入城东南的百应楼，方登阶踏入那候客正堂中便一见背影而惊。
“燕赤王殿下大驾光临，实令小城蓬荜生辉。”
这方堂中正壁绘有一幅山河，有别这一路所来沙海之苍莽，瞧来竟有几分仙逸出尘之感。
慕辞便一直欣赏着这幅壁画，闻声方才转过身来，“许久不见，段城主别来无恙？”
“蒙殿下恩露，小城一切都好。”
慕辞颔而一笑，便又继续瞧着那幅壁画，“此画倒是别有一番意趣。”
段也亦走上前来与他同立，也将视线落于壁画，“听闻首任城主乃是修仙之士，已近仙身，却入红尘之中，欲渡凡身诸苦。此画便是那位城主所绘，言方外洞天之境。”
“为何只是听闻？”
段也一笑，“若真有仙神为应，这世间何来不应之苦？说来都是凡人的念想罢了，至于那位城主，虽有其人，我却不认为他真能得此仙身。”却言，段也又转身来面朝慕辞，自讽而笑言道：“不过也只是我一介俗人揣度，天地之大，又岂是蜉蝣凡生能够揣量。”
“殿下今番亲至小城，想必也是为这乱局之故？”
“城主既知我来意，不知心中可有决断？”
“此处嘈杂，不是说话之地，还请殿下移步内堂。”
沙地荒原无掩，是以这座城中亦是常年风沙呼啸，石砌楼阁屋幢相凑，道路间除却城中护卫之外几乎不见一人。
漠海中便仅是昼夜也几成夏冬之变，更莫言酷暑严寒之季又是何等艰难。
此城在这沙地中能赖以生存的除了两处取水地外，其他任何生存所必之资皆须向外交易谋取，此中所劳人力物力自不必言。
故此城中从无闲人。
而这贫瘠一片又无权势的江湖之城，于各方朝廷里唯一的价值便是那号称无所不为交易的白沙浪，故此城中除了白沙浪的杀手，便是预备成为白沙浪的城徒。
越是生存严苛的境地，其等级规则便也越是苛厉，不应城便是如此，言称自由的江湖之城，实际内里的残酷却更远胜于朝廷之制，由此撑起的买卖自然也都沾满了血腥。
“便如殿下所言，西主亡失，东洲之势已然倾聚，不应城所居漠海已过一半归于朝云……”
段也叹然复语如此，随后又为片刻默然。
慕辞端坐椅中，此处虽已紧闭了挡风的小窗，然那呼啸的风声仍嘈嘈噪耳。
“久闻不应城大名显赫，却今一见，原也一片苦境。你们已在此生存了百年有余，难道还没有参透，这世上本无万解之法？”
“避开了朝廷寻求的自由，却是在苦境中养成一代又一代嗜血的杀手……此事说来，何其可笑哪……”段也自苦为笑的摇了摇头，“可是如果我们归降了，就能改变这样的现状吗？”
“我们长久周旋于各朝之间，所见种种诡暗残酷又比我们的苦境好过多少？前者应殿下之酬，我等往寻先帝之踪时遍行故地，心中……实在感慨良多。
“连那样一位受万民敬仰、诸国尊畏的君王，哪怕策谋万千能举国之社稷，竟也不能免于倒在阴毒的血泊里……是以再见月舒颓败之景时，我等避朝之人终也深明何谓‘山陵崩’。”
“一代贤主尚且如此，而况我等岌岌无名之徒……”
慕辞静听其言又忆故往，那道绞心的伤痕依然鲜血淋漓。
可即便是事过后忖思的无数“如果”，他竟也不能想出尚有何法能解当时那片死局。
饮下那碗毒，他的性命就此献祭，不饮那碗毒，则莒湘王一脉亦将断绝无存。
或许，这就是命数吧……
“世间本无万全之法，有得必有失，只看城主如何决断。”
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