嘴角浮出极淡的笑意，笑意里没有温度，透过笑意，可以看到更为深邃的算计。
“无论哪一种，都说明——这盘棋，已经开始有人走出了我预料的棋路。”
转过身，看向中年男子，目光平静带着威压，像是一把无形的刀，悬在空气之中。
“传令下去，让西域那边的棋子，可以动了。”
中年男子微微一怔。
“主人，现在动？会不会太早了？戚福的假死还没有结束，各方势力还在观望……”
“就是要趁他们还在观望的时候动。”
女子打断了他，声音平静如水。
“等他们都看清楚了，再动，就晚了。”
重新望向窗外，目光穿过被风雪覆盖的荒原，望向更远处，仿佛要穿透那些层层叠叠的迷雾，看到棋局真正的终点，以及终点之后更大的棋局。
声音低了下去，像是自言自语，又像是在对看不见的对手说话。
“戚福，你以为你是那个装死的人，却不知道你才是最大的诱饵。这一局，就让我看看，你究竟能钓起多大的鱼。”
窗外的风声更大了，裹着雪粒，扑打在古堡的石墙上，发出沙沙的声响，像无数只细小的爪子在黑暗中刮擦着墙壁，试图掀开这座古堡最后的屏障。
而在更远的地方，在被标注为“未知”的西域空白区域深处，一支沉默的军队，正在夜色中缓缓移动。
马蹄上裹着厚布，刀锋上涂着黑漆，没有火把，没有旗帜，没有号角，只有一片无声涌动的黑影，正朝着凛度的方向，无声无息地推进。
没有人知道他们是谁，没有人知道他们从哪里来，也没有人知道他们的目标是谁。
当他们抵达的时候，这场棋局，将彻底改变。
凛度人的进攻，是在黎明前最黑暗的那一刻开始的。
没有号角，没有战鼓，没有冲锋前的呐喊。
一万凛度骑兵宛如从夜色中渗透出来的潮水，无声无息涌向古兰边境的第一道防线。
马蹄上裹着厚布，踩在冻硬的土地上只发出沉闷的震动。
直到第一排骑兵撞上边境栅栏的那一刻，古兰守军才猛然惊觉——敌袭！
但为时已晚。
凛度人的前锋已经在栅栏上撕开一道口子，后续的骑兵从口子中涌入，迅速淹没第一道防线。
古兰守军的抵抗不可谓不顽强。
他们在黑暗中奋力反击，用长矛、用刀剑、用弓箭、用拳头、用牙齿，死死顶着正在不断扩大的缺口。
一个年轻的古兰士兵在被凛度骑兵的马刀砍倒之前，将手中的长矛狠狠地捅进马腹，战马惨嘶着倒下，将马背上的骑士甩飞出去，两人翻滚在地上，扭打在一起，直到第三个人的刀落下，将两人同时钉死在地上。
凛度人的数量太多了。
第一道防线在坚持了不到半个时辰后，便彻底失守。
古兰守军残部被迫向第二道防线撤退，在身后留下一片被鲜血浸透的阵地，火光映照着残破的栅栏和横七竖八的尸体，空气中弥漫着血腥味。
消息传到戚宝耳中时，他正在王宫中与将领们商议对策。
握着战报的手指微微收紧，声音依然平稳。
“第一道防线丢了，那就守住第二道。传令下去，第二道防线的守军，没有我的命令，一步也不许退。”
抬起头，目光扫过帐中诸将，声音低沉。
“父王不在了，古兰就是咱们自己的。守不住，咱们就一起死在这里。”
亚伦站在王帐外，望着远处古兰边境方向冲天而起的火光，脸色阴晴不定。
巴图尔已经动手了，而且进展顺利，古兰的第一道防线已经崩溃，第二道防线也岌岌可危。
按照原本的计划，他应该在这个时候从侧翼发动进攻，与巴图尔形成钳形攻势，一举将古兰边境的守军彻底击溃。
他没有动。
手指在袖中紧紧攥着乌鸦令牌。
目光落在火光上，火光在他的瞳孔中跳动，映照着此刻心中翻涌不息的犹豫。
身边的一个将领忍不住低声催促道。
“首领，巴图尔已经动手了，咱们再不动，古兰的肥肉就要被他一个人吞光了！”
亚伦没有回答，只是沉默着，目光依然望着火光。
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