云太妃搁在膝上的手缓缓松开，指尖却仍残留着方才咳呛时的微颤。
高雌蕊则是换上了和蔼的笑容，说道：“刚才苏国公夫人，问这席间的插瓶，是出自谁之手，哀家就说是张常在，而豫章就说想见见张常在，想要夸她—夸她这双巧手呢！”
言陌把目光落在言英身上，目光沉静如古井深潭，却似已洞悉方才每一寸暗涌。“哦，是吗？”
言英垂眸，指尖无意识摩挲着腰间玉珏边缘——那半枚“英”字硌着指腹，“回皇兄的话，臣弟只是见瓶中白菊清绝，一时失言，倒叫母后与太妃费心圆场。”
他话音未落，张心悦腕上那只素银缠丝镯忽地一滑，心中更是慌乱不已。
言陌目光微凝，指尖在案沿轻轻一叩，他自是瞧见了张心悦眼底的那一抹慌张，声如玉磬地开口：“张常在，既然，太后和苏国公夫人都夸你巧手，就晋封你为正十三品娘子，以示嘉奖。”
听罢，张心悦欣喜不已，虽只升了了一个位阶，自己也是高兴的，只见她膝行半步，额角抵上冰凉金砖，声音轻得像一片未落定的雪：“谢陛下恩典……臣妾不敢当。”
“好了，起来吧！”
“是！”张心悦起身落座，指尖犹带金砖沁出的凉意，袖口微颤间，露出一截纤细手腕——那只素银缠丝镯已悄然滑至小臂，腕骨伶仃，映着烛火泛出一点冷白。
处理好此事，言陌又转身对云太妃为表慈和，含笑颔首道：“这是先皇的旧物，今日是太妃您的生辰，便请太妃亲手开启，以承先皇遗泽，亦彰今上孝思。”
说话间，李福禄已将紫檀匣托至云太妃座前半尺，匣盖微启一线，幽光浮动如沉水初漾。
云太妃眸光骤然一滞，指尖猛地蜷紧，指甲深深掐进掌心——那玉珏上蜿蜒的螭纹，竟与先皇临终前攥在掌心、染着血渍的半枚残珏如出一辙。
她喉间一哽，仿佛有冰刃横亘，连呼吸都凝滞半瞬。
殿内烛火明明灭灭，所有人的目光都凝在那一线幽光之上，连言陌左手边高雌蕊也悄然攥紧了袖中帕子。
云太妃是先皇潜邸时便侍奉在侧的旧人，她是真心爱着先皇的，那半枚螭纹玉珏，她曾亲手为他系上腰间——彼时他尚是太子，指尖抚过玉珏边缘的旧痕，仿佛还能触到当年他玄色锦袍下温热的腰线。
她指尖微颤，却仍稳稳掀开匣盖——玉珏离匣的刹那，一道冷光猝然迸裂，如寒潭乍破冰面。
玉珏悬于半空，螭首朝天，裂痕如血线蜿蜒而下，正劈开中央一道陈年旧璺——那璺口边缘微泛青灰，分明是当年先皇崩逝那夜，她亲手用金丝线缠补过的痕迹。
云太妃指尖悬在玉珏上方寸许，未触，亦未收——那青灰金丝在烛下泛着幽微的锈色，仿佛一截凝固的、不肯褪色的旧誓。
她忽然笑了。
“多谢皇上！”
高雌蕊看着云太妃的这副柔情的模样，只觉得她这是在惺惺作态，让人恶心！
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