第632章选举边境亲王领选帝侯，苏离的反对
天堂之矛投下的阴影，在正午时分收缩至最短，恰好笼罩著那座由洁白巨石垒砌、线条刚硬恢宏的仲裁庭建筑。这里是闪矛城律法与秩序的最高象征，平日里，至高仲裁委员会议员们在此裁决纠纷，他们的辩论声与羊皮纸卷的摩擦声是这里的主旋律。但今日，所有的仲裁委员都被礼貌而坚定地请离，厚重的橡木大门紧闭，隔绝了外界的一切窥探。
仲裁庭内部呈半圆形阶梯式布局，原本的仲裁席被临时改造，九张象征著选帝侯权威的高背座椅呈弧形排列在最高处，座椅上雕刻著各自行省的徽记—咆哮的白狼、翱翔的猎鹰、金玫瑰、双尾彗星————略显空荡的下层，则摆放著六张稍简朴些的座椅，属于那些选举人。
空气中弥漫著一种凝重而微妙的气息。昂贵的香料也掩盖不住那股属于权力博变的、
无声的硝烟味。阳光透过高窗的彩色玻璃，在地面投下斑驳的光影，照亮了空气中缓慢浮动的微尘，也照亮了在座者们神色各异的脸庞。
并非所有选帝侯本尊都已亲临。东北方的奥斯特马克，其选帝侯被日益猖獗、仿佛预感到末日将至而疯狂爆发的野兽人狂潮死死拖在了领地，派来的是以沉稳干练著称的外交大使瓦尔德马·布伦特。北方诺德领的那位「海狼元帅」，帝国北方舰队的掌控者博吉斯拉夫·冯·科特克，也未能从遥远的诺德海沿岸赶来，他的掌玺大臣瓦兰吉·欧萨斯一位头发花白、眼神锐利如北海风暴的老水兵一端坐在代表诺德领的座椅上，指关节因常年操舵而粗大变形。
不过，他们的缺席在意料之中，也并未引起多少波澜。米登领的「白狼」格拉夫此刻正端坐在他的席位上，身姿笔挺如矛，冰蓝色的眼眸半阖著，仿佛在假寐，又仿佛在审视著在场的每一个人。北方联盟的铁板一块是众所周知的，搞定了格拉夫，奥斯特马克和诺德领的声音便已清晰。
威森领的选帝侯依旧保持著神秘，未曾露面。代表他的是那位气质独特、被称为「墓园玫瑰」的艾尔斯贝丝·冯·德拉肯女士。她一身剪裁利落的黑色长裙，衬得肌肤越发苍白，红色的唇瓣如同滴落的鲜血，安静地坐在那里，把玩著一枚镶嵌黑曜石的戒指，对周围的暗流视若无睹。
斯提尔领的安娜夫人也坐在属于选帝侯的席位上。她今日换了一身墨绿色的天鹅绒礼服，妆容精致，碧绿的眼眸在长睫下微微闪动，自光偶尔掠过坐在下层选举人席位上的苏离，又迅速移开，不透露任何情绪。她的儿子，那位年轻的斯提尔选帝侯并未亲至，由她全权代理，这本身也是一种姿态。
阿瓦兰领的席位气氛最为沉重。原本属于皇帝弗兰兹的座椅空著，一旁代表阿瓦兰领的座椅上，坐著的是大王子利奥波德。他继承了父亲的金发和略显严肃的容貌，衣著华贵合体，努力挺直脊背，试图展现出一位未来选帝侯应有的气度。但这种刻意的挺拔，反而透露出他内心的紧张与压力。皇帝突然陨落，阿瓦兰领内部绝非铁板一块，那位以个人武力著称、在军中声望颇高的五公主·米兰达并未出现，而是由利奥波德代表，这其中的政治意味不言自明一至少在阿瓦兰领当前的核心圈层看来，更具政治手腕和「正统」形象的大王子，暂时压过了更具军事威望的妹妹。利奥波德能否稳住局面，顺利继承选帝侯之位，或许也要看此次会议的结果。
其余几位选帝侯—威斯特领、塔拉贝克领、苏兰德领以及几位宗教选举人均已到场。
苏离坐在属于黑森领的选举人席位上，位置靠前。他穿著那身暗红色镶银边的领主常服，胸前紫荆花与烈阳徽记在透过彩色玻璃的光线下流转著淡淡的光泽。他神色平静，目光扫过全场，将每个人的姿态尽收眼底。
见人员基本到齐，他站起身，步履平稳地走到半圆形会场中央那片空地。他的声音不高，却清晰地在高大的厅堂内回荡，打破了令人窒息的沉默：「诸位尊贵的选帝侯阁下，选举人阁下。我们刚刚失去了我们的皇帝，弗兰兹·路维希德陛下，帝国陷入悲痛，混沌的阴影却不会因此停歇。」
他顿了顿，让这份沉重的现实在每个人心头再沉淀一瞬。
「终末危机当前，人类若想生存，必须团结一致，发出同一个声音。闪矛城大会在即，我们人类作为抵抗混沌的先锋和主力，所有秩序种族的目光都投向我们。因此，在与其他种族共商大计之前，我们人类内部，必须首先达成共识，明确我们的道路，以及————
由谁来引领我们走上这条可能荆棘遍布、却也唯一存续希望的道路。」
他的话语坦率而直接，没有繁文缛节，直指核心一今天会议的目的，就是在外部联盟形成前，先决定人类内部，尤其是帝国未来的最高领导者。
话音刚落，立即有人开口附和：「啊哈！说得太对了！团结，共识，领导！这些词儿就像刚出炉的馅饼一样诱人，也像没加盐的浓汤一样空洞！」
只见开口的是一个身材圆润、留著两撇精心打理过的翘胡子、穿著用上好丝绸改造成的、略显紧绷的礼服的小个子，他由于身材短小，不得不站到了椅子上发言。手里还夸张地挥舞著一顶插了根鲜艳羽毛的软帽，正是半身人长老，选举人杰罗·快活脚。
他滑稽的形象与此刻肃穆的会场格格不入，但在座没人敢真的小觑这位在整个帝国商业网络中拥有巨大影响力的半身人。
见苏离看向他，杰罗走到会场中央，先是像模像样地对四周行了个不伦不类的鞠躬礼，然后搓著手，脸上堆满了生意人特有的、热络又精明的笑容：「尊敬的大人们，我知道，今天的会议无比重要，每一分钟都像精金一样珍贵！但我杰罗·快活脚，以帝国全体半身人商贾以及我们那些靠谱的人类合作伙伴的名义，恳请各位容许我，在这个决定命运的场合，先抛出一块微不足道的小砖头一不不，是提出一个我们认为至关重要、甚至堪称无与伦比的前置议程」！」
他眨巴著亮晶晶的小眼睛，目光扫过几位主要的选帝侯，最后落在苏离身上，语气变得异常「诚恳」：「在终末危机的巨大威胁下，力量必须凝聚，不能分散！看看我们的南大门吧—边境亲王领！它就像一件被老鼠啃了无数个洞的旧袍子，虽然料子还不错，但破破烂烂，谁都扯一块，风一吹就露腚！这怎么能行？」
他挥舞著帽子，声音提高：「所以，我们半身人商会，以及很多有识之士都认为，是时候结束这种混乱了！边境亲王领必须被整合起来，选出一位众望所归的、强有力的大亲王」，来统合这里的力量，把它变成帝国南部一面坚固的盾牌，而不是一个四处漏风的破筛子！」
说到这里，他猛地转身，胖乎乎的手指毫不犹豫地指向了静立一旁的苏离，用宣布彩票头奖般的响亮声音喊道：「而这位众望所归的人选，毫无疑问，就是苏离选举人！黑森领在他的治理下从凋敝走向繁荣，他的军队击溃了绿皮、亡灵和鼠人的威胁，他本人更是获得了烈阳女神的青睐，成为了尊贵的传奇骑士！无论是能力、威望、实力，还是对秩序的贡献，苏离大人都当之无愧！因此，我郑重提议，在此次会议上，正式推举苏离选举人，更进一步，晋升为边境亲王领的选帝侯，统领整个南境边防！」
杰罗的话如同往滚油里泼了一瓢冷水，会场瞬间「炸」了！
无数道目光齐刷刷地射向杰罗，又转向苏离，再扫向高台上的几位选帝侯。
这个狡猾的半身人！他哪里是在「抛砖引玉」？他分明是把「整合边境亲王领」和「推举苏离为选帝侯」这两个议题，用最粗的麻绳死死捆在了一起，当成一个议案抛了出来！
同意整合边境亲王领？好，那你几乎就必须同意苏离上位，因为他是自前南境唯一有足够实力、声望和「合法性」完成整合的人选，其他人要么没这个能力，要么没这个意愿，要么就是其他选帝侯绝不可能接受的代理人。
不同意？那你就得背负上「阻挠南境整合、削弱帝国边防、不顾大局」的潜在骂名，尤其是在终末危机迫近的舆论环境下。
这简直是一手捆绑销售的阳谋！粗暴，直接，却因为抓住了关键的大义名分和现实需求，而显得格外棘手。
高台上，格拉夫依旧半阖著眼，仿佛杰罗慷慨激昂的提议只是苍蝇嗡嗡。但他放在扶手上的右手食指，几不可察地轻轻敲击了一下。
安娜夫人端起手边的水晶杯，抿了一口冰镇的葡萄酒，碧绿的眼眸低垂，长长的睫毛掩盖了其中的思绪。她早已料到此幕，甚至某种程度上乐见其成。
威森领的「墓园玫瑰」艾尔斯贝丝女士，嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，继续把玩著她的黑曜石戒指。
阿瓦兰领的大王子利奥波德，身体微微绷紧，眉头皱起。他显然没料到会议一开始就会被引入这样一个尖锐而对他不利的议题。苏离如果成为选帝侯，意味著南方将崛起一个足以挑战阿瓦兰领传统影响力的强大势力，对他这个正试图稳固继承权的王子而言，绝非好消息。他张了张嘴，似乎想说什么，但目光扫过面无表情的格拉夫和神态莫测的安娜夫人，又下意识地看向身后随从，似乎在寻求建议。
其他几位选帝侯代表也交头接耳，神色各异，宗教选举人的代表们则神情严肃，低声交换著意见。
苏离本人依旧站在中央，神色平静，仿佛杰罗提议的那个人不是他。他甚至对杰罗微微点了点头，算是感谢，然后自光坦然地面向高台，等待著真正的风暴一选帝侯们的表态。
仲裁庭内短暂的喧哗渐渐平息，取而代之的是一种更加紧绷的寂静，仿佛暴风雨前凝滞的空气。所有人的目光，最终都汇聚到了那几位真正握有决定权的选帝侯代表身上。
杰罗·快活脚完成了他的「抛砖」使命，像个灵活的圆球般溜回了选举人座椅的阴影里，只留下一顶羽毛还在轻微颤动，仿佛在提醒众人他刚才掷下的「重磅筹码」。
随后会场却陷入了一种深沉的静默。每一道目光，或明或暗，都像探针般在几位关键人物身上扫过，尤其是高台上一南一北两位最具分量的选帝侯—菲丽丝与格拉夫。
菲丽丝端坐在苏兰德选帝侯的席位上，绝美的面容上一片平静，紫罗兰色的眼眸低垂，纤长的手指轻轻搭在座椅扶手上，仿佛眼前这场关乎她未婚夫重大普升的提议，与己无关。她甚至没有去看站在场中的苏离，姿态优雅而疏离。
另一侧，格拉夫·冯·卡扎巴格尔，那位「白狼」暴君，依旧保持著半阖眼的姿态，岩石般的脸庞上看不出丝毫情绪。他粗壮的手指停留在扶手上，连那细微的敲击都停止了，仿佛真的睡著了，又像一头在风雪中耐心等待猎物的老狼。
这两位本该最先、也最有理由表态的强势选帝侯，却默契地同时保持了缄默。这种沉默本身，就充满了张力，让空气仿佛都凝固了几分。
打破这令人室息的寂静的，是一个带著明显郁愤与无奈的声音：「既然有人提议，那就开始表决吧。」
众人循声望去，是塔拉贝克领的大亲王。这位以富庶和「帝国粮仓」闻名选帝侯，此刻脸色并不好看，甚至有些灰败。他勉强挺直了肥胖的身躯，声音干涩：「我们塔拉贝克领————支持这个决议。」
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