六月十九，晴。
天刚亮透了，叶明就到了商务院。
他推开公堂的门，方书吏已经在了，手里端着砚台正在研墨。
方书吏听见脚步声，头也没回，说大人，天不亮的时候门缝塞进来一份折子。
叶明说谁的折子。
方书吏说七家钱庄联名的，没有走通政司，直接递到了内阁，张阁老收了。
叶明脚步顿了一下。
直接递内阁，没走通政司，这是抢时间的做法。
通政司收文要登记，要转呈，最快也要半天。
直接递内阁，张阁老当场就能看。
他们抢的不止一天，他们抢的是天亮之前那半个时辰。
叶明走到案前，那份折子就摆在桌面上。
他拿起来翻开。
纸是上好的宣纸，字写得很工整，行间距匀称，一看就是请了师爷润过色的。
开篇就是“为钱庄贴现一事，商务院越权妄行，有违祖制，请圣裁”。
预，商务院无权变更；其二，统一贴现率将致中小钱庄无利可图，恐有倒闭之虞，商贾受害；其三，商务院初立未久，不宜擅改旧制。
落款是七家钱庄的东家签字画押，成记排在第一，承恩排在最后。
叶明看到承恩的名字时，手指停了一瞬。
承恩的大掌柜昨天还派人送信来，说“有人拿太原银票来兑，我没接”。
今天他的名字就出现在了联名折子上。
叶明把折子合上，放在案角。
方书吏研完了墨，把砚台端过来，说大人，承恩那边反了？
叶明说没有反。
方书吏一愣。
叶明说承恩的名字在折子上，不是他要签的。
七家联名，成记是牵头的那一家。
承恩不签，联名就不算“七家”，声势就弱了一半。
成记一定会逼着他签，拿出来的理由很简单——你不签，以后商务院查账，你先死。
承恩签了，但昨天他派人送信说没接太原的票，这是在给我递话：我签是被逼的，你不要把我当敌人。
方书吏说那我们现在怎么应对。
叶明说折子递上去了，内阁收了，张阁老今天之内一定会有动作。
最快的是把折子转呈御前，最慢的是压三天再转。
但张阁老不会压，他向来不偏不倚，收了折子就会走程序。
方书吏说那我们？
叶明说我们按原计划走。
今天是六月十九，于侍郎明天召见成记大掌柜。
今天我要把辩驳文书拟成正式公文，明天一并递上去。
他说完坐下来，铺开昨天拟好的草稿，提笔开始誊写正本。
笔尖落在纸上，沙沙的声音在安静的屋子里格外清晰。
写到一半，外面传来一阵脚步声，不紧不慢，在门口停住了。
林远的声音在门外响起：大人，承恩钱庄的大掌柜在门口。
叶明笔尖一停，说请他进来。
门推开，承恩的大掌柜姓李，五十岁上下的年纪，穿一件灰褐色的绸衫，身材偏瘦，脸上带着一路走过来的风尘，鬓角有汗。
他进门槛先拱手，说叶大人，冒昧来访。
叶明站起来，说李掌柜坐。
李大掌柜没有坐，站在案前，从袖中取出一张纸，放在叶明面前。
纸上是一份具结书，上面写着“承恩钱庄与成记钱庄无任何借贷担保往来”，
叶明低头看了一眼，没有拿起来。
他说李掌柜这是做什么。
李大掌柜说我今早才知道联名折子上有我的名字。
成记的人昨晚来找我，说如果不签，明天就有一批存户来我铺面取银子，取多少他们不管，但一定取到我的柜上空了为止。
我签了。
但我今天来，是想让大人知道，签字的笔不是我的，是被人攥着手签的。
叶明说我知道。
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