那些属于另一个世界的记忆，已经彻底消失。
回延州的路上，苏明远一言不发。
护卫们都看出他心情不好，也不敢多言。
夕阳西下，他们策马奔驰在黄土高原的沟壑间。远处的山峦在夕阳下泛着金红色，美丽而苍凉。
苏明远突然勒马停下。
大人？护卫们不解。
他望着远方，脑海中闪过这段时间的种种经历。查办陈昭，破获科场舞弊，参加洛阳雅集，被派往延州，夜袭西夏军营，遭受弹劾，被转运使刁难……
他以为自己可以凭借正直和能力改变什么，但现实却一次次打击他。
这个体系太强大了,强大到任何个人的努力都显得微不足道。
他想起王安石变法的初衷——就是要打破这种僵化的官僚体系，让国家更有效率。但现在他明白了，为什么变法会遭到那么多反对——因为它触动了太多人的利益，挑战了太多既定的规则。
而那些反对变法的人，也不全是为了私利。有些人确实是担心改革太激进会带来动荡。
司马光说得对——这不是简单的对错问题，而是路径选择问题。
但无论选择哪条路，都充满艰辛。
大人，天快黑了，我们得赶路，护卫提醒。
苏明远回过神，走吧。
他们继续赶路，在夜幕降临前回到了延州。
城里的气氛很压抑。将士们听说粮草没有着落，士气低落。百姓们也人心惶惶，担心城破之日。
韩绛焦急地等着他：大人，如何？
苏明远摇摇头。
韩绛叹气：那现在怎么办？
召集诸将，本官有话说。
很快，延州的将领们又聚集在大堂。但这次，他们的脸上都带着愁容。
诸位，苏明远开门见山，转运使不肯拨粮，朝廷援军未到，我军处境艰难。依诸位之见，该如何是好？
众人面面相觑，都不说话。
最后还是刘昌祚开口：大人，要不……咱们再去抢一次西夏军的粮草？
不行，李宪反对，上次能成功是因为出其不意。现在西夏军有了防备，再去送死。
那你说怎么办？
依末将之见，李宪咬牙道，不如向西夏军议和，争取时间。
议和？刘昌祚大怒，你这是长敌人志气，灭自己威风！
可是不议和，我们就要饿死了！
两人又争执起来。其他将领也各执一词，有的主张突围，有的主张坚守，有的甚至建议放弃延州，撤回内地。
苏明远静静地听着，没有打断。
他发现，在绝境中，人性的各个侧面都会显露出来。有人勇敢，有人怯懦；有人冒险，有人保守；有人为大局着想，有人只顾自己。
这些将领都不是坏人，但他们的选择却如此不同。
够了，他终于开口，诸位不必争了。本官已有决断。
众人都看向他。
粮草的事，本官会想办法，苏明远说，但有一点——延州绝不能丢。这是朝廷重镇，若是失守，整个陕西路都会动摇。所以无论如何，我们都要守住。
可是大人，没有粮草……
会有的，苏明远打断他，今夜，本官会再写一封奏章，直接上呈圣上，不经转运使。虽然违反规矩，但事急从权。
可是这样的话，您会被弹劾的！韩绛担忧道。
被弹劾就被弹劾，苏明远淡淡地说，总比眼睁睁看着延州陷落要好。
他顿了顿：而且，本官要在奏章中参陈世儒一本，指出他克扣军粮，公报私仇。即便本官因违规受罚，也要把他拉下水。
众人被他的决心震撼了。
大人，刘昌祚单膝跪地，末将佩服！从今往后，末将唯大人马首是瞻！
其他将领也纷纷表态。
苏明远扶起他们：诸位不必如此。本官只是做自己该做的事。
当晚，他在灯下奋笔疾书，写了一封长达三千字的奏章。
在奏章中，他详细陈述了延州的困境、转运使的刁难、以及官僚体系在危机时刻的弊端。他没有为自己辩解，反而主动承认违反规矩，并表示愿意接受惩罚。
但他也在奏章中提出了一个尖锐的问题——规矩是为了办事,还是为了推卸责任？当规矩阻碍办事时，该坚守规矩，还是变通规矩？
这个问题，不仅是问皇帝，也是问整个朝廷，更是问这个时代。
写完奏章，他长舒一口气。
这封奏章一旦上呈，他就彻底得罪了官僚系统。不仅陈世儒会恨他，所有那些习惯按规矩办事的官员都会视他为异类。
但他不后悔。
至少，他说出了真话。
至少，他没有违背良心。
窗外，边塞的夜空繁星点点。
而在这片星空下，一个孤独的灵魂正在与整个时代抗争。
他知道自己可能会失败，可能会被历史遗忘，可能会成为时代洪流中的一粒尘埃。
但至少在今天，在此刻，他还在战斗。
这就够了。
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