陈昭又说：“你张口闭口大棋，布局。可你仔细想想，这几家加起来，这些年，谁在殿下手里讨到过半点便宜？暗朝那帮人，当年何等势大，不到十年，就被殿下打得七零八落。不要说长安，连他们在海外的老巢都给殿下端了。东溟山城、‘圣太子’、六国遗老，哪一个跑掉了？前朝余孽更不必说，司马氏如今连个能上得了台面的人物都没有。至于宇文氏，我今夜见了你们的排场，便知道你们的少主其实已经没别的牌了。”
白方的脸色越发难看，像被一条条撕下了脸上最后那点傲气。陈昭说得对，他说的每一个字，都正好砸在最疼的地方，因为那都是真的。
可白方不能认输，咬了咬牙，等陈昭说完，忽然又露出一个极不屑的笑：“就算你们重新掌握了吐谷浑王庭，又能如何？西北的局，不在吐谷浑。”
陈昭目光一凝，炭条在指间停住。他身子微微前倾，声音仍轻，却像刀锋压上了咽喉：“不在吐谷浑，那在何处？凉州、陇右、北境，还是……长安？”
白方冷笑，却不答。他脸上的肌肉抽搐着，仿佛在权衡这最后一点筹码该何时抛出。
帐门在这时被从外面掀开了。
周景昭走了进来。他披着件半旧的玄色大氅，身上没有甲，手里端着一碗热茶，像刚好经过。可当白方看见他时，脸色是彻底白了。他知道，自己今晚输给的不是陈昭，不是鲁宁，不是那些弩手。是这个人。
周景昭在白方面前站定，居高临下地看着他：“你们所依仗的，不过是夹击凉州城而已。”他语气平淡，像在说一件极寻常的事，“倘若凉州城之外，已有一支精锐正向西驰援，你猜猜，又会如何？”
他看着白方脸上最后一丝血色褪尽，继续道：“还有，你们最大的倚仗，不过是太子薨逝，长安风云变幻。你们以为乱起来的是整个大夏，却不知真正要变天的，是你们这些总想着从乱里分一杯羹的人。”
白方嘴唇动了动，喉结上下滚动，像有什么东西卡在喉咙里。他张了张嘴，声音嘶哑得不成样子：“你们……你们根本不知道那位大人要做什么……宇文氏不过是……”
话到此处，他猛地一颤，像是突然意识到自己漏了嘴，硬生生把后半句咬断在齿间。可那半句漏出来的风，已足够让帐中的空气骤然收紧。
陈昭与周景昭对视一眼。周景昭微微颔首，目光中多了一丝深意。
白方彻底瘫软下去，头垂在胸前，像被抽去了脊梁。他喃喃着，声音低得几乎听不见：“棋子……都是棋子……”
周景昭没有再看他，只对陈昭说道：“问不出别的，就按老规矩办。囚于水牢，每日一审，给他留口气，慢慢磨。”说完，转身出了帐。
陈昭站起身，看着瘫软如泥的白方，忽然觉得这人有些可怜。他忽然想，白方今夜之前，大概也以为自己是个棋手，至少是个够分量的棋子。可到头来，他连自己要效忠的是谁都没看清。棋子以为自己是棋手，殊不知棋手之上，还有棋手。他今日坐在这里审白方，他日若局势翻转，谁又知道坐在对面审他的人是谁？
他走出帐门，高原的阳光已把大地照得极亮，像要把昨夜的尸山血海都照成灰烬。晨风卷着残烟，扑在脸上，带着一股焦苦的暖意。
影五不知何时已候在帐外，上前一步，在陈昭耳边低语几句。陈昭眼神微动。
“她说的是真的？”
影五点头：“那女人招了。她与白方并非同路人。白方效忠的是宇文氏少主，而她效忠的是漠北的一位大人。她只知那位大人姓萧，其余一概不知。但她说，白方那句‘西北的局不在吐谷浑’，她也曾听那位萧大人提过。”
陈昭沉默片刻，望向东方。周景昭正站在不远处，背对着他，望着大营西面绵延的雪岭。
陈昭走过去，在殿下身后三尺处站定，轻声道：“殿下，蛇女招了。白方背后，还有一位‘萧大人’，人在漠北。而且……西北的局，恐怕真的不在吐谷浑。”
周景昭没有回头，只将手中那碗早已凉透的茶缓缓倾倒在雪地上。茶水渗入冻土，转瞬无踪。
“我知道。”他的声音很轻，却像一块铁落在冰面上，“但无论如何，吐谷浑这块地不能掌握在其他人手里，否则将会腹背受敌，而宁州在高原的努力也将功亏一篑。”
他转过身，看着陈昭，忽然笑了笑：“所以，我们需要加快了结吐谷浑的事。”
陈昭一怔。
周景昭望向远方，晨光正一寸一寸地吞掉雪岭的阴影。他说：“季同，真正的棋，才刚开始。”
营中残烟与晨雾混在一起，像给大地盖了层薄薄的纱。鬼面军士们沉默地忙碌着，马匹在远处打出一串串湿漉漉的响鼻。宁王旗在晨光里重新立起，旗面被血与烟火熏得发黑，却仍猎猎翻动。
大军没有停留。天光渐亮，向西而去。
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