“不过有一件事值得注意——布政坊和延寿坊的坊正都说，从五月下旬开始，有两三个人常在西市南门附近转悠，不像是做买卖的。”
文安的目光落在王永昌脸上：“什么样的人？”
“坊正形容得不太清楚，只说像是外乡来的，穿着半旧的衣裳，说话带着西北口音。有时手里提着包裹，但从不打开给人看。他们也不在西市买东西，只是站在南门口，看着过往的人，尤其看那些带着孩子的妇人。”
崔敬瑭放下茶碗：“有人去盘问过吗？”
“坊正说去问过一次，那两个人回答说是在找活干，找了几家都不合适。坊正也不好一直跟着，就放他们走了。”
文安把这几句话记在心里，没有再追问。他又问了一些细节，众人一一答了，都是些零碎的线索，拼在一起，勉强能看出一个模糊的轮廓。
辰时过半，赵元忠回来了。他进门时脚步比平时重了几分，官袍下摆沾着一圈泥渍，像是走过不少地方。他一进门，便对着文安行了一礼：“明府。”
“坐下说。”文安道，“查到什么了？”
赵元忠坐下，从怀里掏出一沓纸，铺在案桌上：“下官把十九户人家都走了一遍，有些是昨晚去的，有几户没人在，今早又去了一趟。走访下来的情况，大致有这么几点。”
他翻开最上面那张纸，手指沿着字迹一行一行地指着道：“第一，这十九个孩子走失的时间，都集中在午后到傍晚之间。最早的是午后申时初，最晚是傍晚酉时末。这一点，十九户人家说法一致。”
“第二，孩子走失的地点，都在各自坊内，而且多是坊门附近、巷口、井台边这类地方，没有在屋里被带走的。也就是说，凶徒是在孩子出门玩耍或替家里跑腿时下的手。有七户人家说，孩子走失之前，有人在附近逗过孩子。是大人，不是小孩。”
“第三，这十九户人家，有一个共同点——家中的大人，当时都不在孩子身边。”
他说完，把那张纸翻到第二页，又道：“还有一件事。下官走访时，有一户人家提到，他家孩子在走失前几天，曾经跟他说过一句话——说有个穿灰衣裳的阿伯给了他一块饴糖。”
堂内安静了一瞬。
王永昌握着簿册的手微微用力了些。张礼放下笔，抬起头来。崔敬瑭没有说话，只是把茶碗搁在案桌上，碗底磕在木面上，发出一声轻响。
“那户人家是哪个坊的？”文安问。
“布政坊。”赵元忠道，“走失的是个八岁男童，名叫张小牛，六月十四日午后失踪。他母亲说，孩子曾跟她提过有个叔叔给糖吃，但她当时没在意，以为是什么熟人在逗孩子玩。后来孩子不见了，她才想起来这件事。她去找过那个灰衣裳的人，但没找到。”
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