说罢也铺开纸笔，写了一篇题为《新政十弊》的文章，文风比顾宪成那篇更加犀利，直接以“权相”影射张居正。
李三才虽是武人脾性，文章不算出彩，但他历来敬佩海瑞、戚继光这等敢作敢为的人物，被顾宪成一番话激得热血上涌，也写了几百字的谏议，呼吁朝廷体恤民情、减轻赋税。
赵南星在旁边看着，心里隐约觉得不妥，他虽然也对朝廷新政有所不满，但他自幼随父亲在乡间教书，深知官府的厉害，酒后写文章骂朝廷，这可不是闹着玩的。
他扯了扯顾宪成的袖子，低声劝道：“顾兄，文章写得好，过过瘾就是了，不必当真送出去吧？”
顾宪成却哈哈大笑，一把揽住赵南星的肩膀，满嘴酒气喷在他脸上：
“赵兄，你平日里也是个爽快人，怎么这会儿倒婆婆妈妈起来了？
怕什么！我等是应考举子，有向朝廷进言的权利，太祖爷定的规矩，谁敢拦着？”
说罢，他大手一挥，对邹迪光和李三才说道：“邹兄，李兄，走！
咱们这就去顺天府衙门，击鼓鸣冤，把这文章递进去！也让朝廷看看，天下读书人的骨头还没软！”
李三才二话不说，抓起文章便往外走。邹迪光也跟了上去，临出门还回头对众人笑道：“诸位稍候，我等去去便回！”
支可大一直冷眼旁观，见三人真的出门了，才淡淡说了一句：“只怕不是去去便回，是去去便不回了。”
孙继皋急得团团转，对孙矿说道：“孙兄，你快去把他们追回来！这不是胡闹吗！”
孙矿叹了口气，起身追了出去，可他晚了一步，等他赶到顺天府衙门前时，顾宪成已经擂响了那面牛皮大鼓。
顺天府尹施尧臣那天本在后堂批阅公文，忽听得前衙鼓声大作，还以为是出了什么命案。
待他升堂一看，却是三个浑身酒气的年轻举子，手持文章，口口声声说要“上书朝廷、为民请命”。
施尧臣接过文章只看了三行，脸色便变了，再往下看去，额头上已是冷汗涔涔。
他虽不是什么崇尚清流之人，但在顺天府尹这个位子上坐了两年，什么场面没见过？
这三篇文章若是流传出去，莫说这几个举子要倒大霉，就连他这个顺天府尹也要吃不了兜着走。
他当即拍下惊堂木，喝令衙役将三人拿下，又连夜派人去清逸院搜捕其余参与聚会的举子。
可怜孙继皋、孙矿、赵南星、支可大、吕坤等人，有的还在院子里等消息，有的正在屋里醒酒，有的甚至已经回客栈歇下了，全被顺天府的差役不由分说地带了回来。
…………
“所以我说，这事，顾兄你确实欠大伙儿一个交代。”
赵南星说到这里，语气已经不像方才那般怨愤，倒多了几分无奈。
他叹了口气，靠在墙上，望着栅栏外那片灰蒙蒙的天空，喃喃道：“我十五岁进学，二十一岁侥幸中举，在家乡也算守礼之士。
而今身陷顺天府牢狱，消息传回高邑，家父颜面何存？
号房里安静了下来，只剩下李三才隐隐约约的鼾声。
顾宪成一直没有说话，他坐在硬板床上，低垂着头，两只手交握着放在膝上，手指无意识地绞在一起。
赵南星方才那一番话，字字句句他都听进去了。说实话，这五日他在牢里翻来覆去想的，也正是这些事。
他不是傻子，那日酒醒之后，他躺在牢房的硬板床上，盯着天花板上那几道裂缝，忽然意识到自己闯了多大的祸。
他顾宪成不怕丢功名、不怕挨板子，可他把这一屋子的人都连累了。
赵南星昨日刚到京城，连贡院的门都没摸过；吕坤穷得住柴房、给人当杂役，就为了搏这一科会试。
孙继皋家里寄予厚望，指着这一科光宗耀祖；支可大与他们萍水相逢，不过是跟着李三才出来买酒，便也被一并抓了进来。
这些人凭什么要替他顾宪成的酒后意气买单？
他越想越觉得愧疚，脸上火辣辣地烧。
过了好一会儿，顾宪成才慢慢抬起头来，目光扫过对面号房的邹迪光，扫过斜对面的赵南星，扫过隔壁的吕坤和支可大，又扫过东头号房的孙继皋和孙矿。
忽然站起身来，走到栅栏前，朝四面各作了一揖。
“赵兄，孙兄你们说得对。”顾宪成的声音沙哑，却清清楚楚，“这事，是我顾宪成酒后冲动，连累了诸位。我在这里，给诸位赔罪了。”
说完，顾宪成又深深鞠了一躬。
邹迪光在对面号房里放下手中的细木棍，也站起身来，隔着栅栏朝众人拱了拱手，苦笑道：“这事我也有份，那篇《新政十弊》是我先挑的头，不能全让顾兄一个人担着。”
话音刚落，院门外的甬道尽头忽然传来一阵脚步声。
那脚步声与平日狱卒送饭时拖沓散漫的动静截然不同，不是一个人，而是一群人。
当先是几双皂靴踩在青石板上的清脆声响，步子又快又密，紧接着是腰间佩刀与铁环轻轻碰撞的叮当声，还有衣袂摩擦的窸窣声，杂而不乱，自远而近。
众人纷纷大惊失色，叫道:“听这动静，莫不是朝廷已经下了旨意，要提审我们定罪？
这五日他们被关在这里，对外界的消息一无所知，唯一能做的就是等。
而等待，本身就是一种煎熬。此刻听见这般阵仗的脚步声，每个人的心都悬到了嗓子眼。
脚步声越来越近，院门上的铁锁哗啦一声被打开，两扇厚重的木门被人从外面推开，清晨的冷光争先恐后地涌进来，刺得众人微微眯起了眼睛。
当先进来的是四名腰佩长刀的顺天府衙役，分列院门两侧，垂手侍立，目不斜视。
紧接着，一个身着绯色官袍的身影迈过门槛，稳步走了进来。
此人年约五十出头，身量中等，面容清瘦，颔下三缕长须修剪得一丝不苟，头戴乌纱，腰束玉带，足蹬皂靴，周身上下收拾得干净利落。
他不是那种威风凛凛、不怒自威的长相，反倒有几分读书人的儒雅之气，只是眉宇间常年处理公务留下的那两道竖纹，透出一股子精明强干。
这人正是顺天府尹，施尧臣。
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