老汉顺着武大的目光看过去。
脸色微微变了一下，声音也低了几分：
"客官，可不是我诓你，那客栈您可千万别靠近。
那伙人来了好些天了，凶得很。
前几日还把街尾曹屠户的铺子砸了。
曹屠户的人也被扣在里头，谁都不敢管。
"
他摇了摇头，
"镇上有几个后生想去讲理。
还没进门就被扔了出来，摔得鼻青脸肿的。
"
武大点点头，没有追问太多。
喝完那碗茶，在桌上放了几枚铜钱。
起身牵马离开了茶棚。
他并没有往客栈的方向去。
而是沿着镇外一条小路绕到了客栈后方的山坡上。
从高处往下看，客栈的后院一目了然。
院子不大，堆着几口破缸和一堆柴火。
院子一角果然有一个人影被绑在一根木桩上。
低着头，看不清面容，像是已经没什么力气挣扎了。
那人身材敦实，肩膀宽阔，一看就是常年干力气活的样子。
武大估算了一下，这人应该就是曹正。
他又观察了片刻，没有看到其他人影走动。
客栈里静得出奇，只有二楼一扇窗户的帘子微微动了一下。
像是有人在帘后朝外看了一瞬，又迅速放了下来。
武大没有多做停留，矮身退回了山坡后方。
天色渐渐暗了下来。
武大在山坡上又等了一个时辰，直到暮色彻底沉下去。
镇子里的灯火一盏盏亮起来，他才开始动作。
他没有从正门进去，而是沿着客栈侧面一条窄巷摸到了后院墙外。
墙不高，约莫一丈出头，墙头的瓦片覆着一层薄薄的青苔。
他没有急着翻墙，先在墙根下听了片刻里面的动静。
确认后院没有人，才单手按住墙头翻身而入。
落地时几乎没有发出声响。
后院果然空无一人。
他快步走到那个被绑住的人面前，蹲下身来，低声道：
"你是曹正？
"
那人抬起头来，满脸血污。
嘴角还有干涸的血痂，但一双眼睛还算有神。
他打量着武大，沙哑道：
"你是……
"
"别多问。林冲托我来的。
"
武大一边说一边打量他身上的绳索。
这绳子是浸了水的牛皮绳，越挣扎越紧。
这些人还有点门道。
他从腰间摸出短刀，小心地割开绳索。
"能走吗？
"
曹正咬牙活动了一下手腕，点了点头：
"能走。
"
他看了一眼客栈的方向，压低声音。
"里头那女人厉害得很，壮士要当心……
"
"不必忧心，这不是说话的地方，你先走。
"
武大打断他。
你出了镇子往西走二里，有一座破庙，里面有人接应。
告诉那人是武大官人让你去的。
"
曹正犹豫了一下，看了看客栈二楼的窗户。
又看了看武大，最终一咬牙，矮身翻过院墙。
脚步虽然还有些虚浮，但速度不算慢，很快就消失在夜色里。
武大在原地站了片刻，确认曹正走远了，才转身走向客栈的侧门。
他推开侧门，门轴发出一声细响，但里面没有任何反应。
穿过一条短短的过道，他走进客栈的大堂。
昏暗中隐隐约约能看见几个人影或坐或站，但都没有动。
武大停下脚步，目光扫了一圈。
正准备开口，身后忽然传来一个声音，带着几分慵懒和漫不经心。
"等了三天，总算等到个像样的人来了。
"
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