如果三天后的演武打输了，不，也不用打输，只要打得难看，巴提亚图斯就会重新算账。
一个在演武里被打成废物的奴隶，送去罗马，就算死了，连赔偿金都拿不到多少。那个精明的胖子会怎么做？他会在名单敲定之前，把“不值得送去罗马”的人折价卖掉，甩给矿山、庄园、或者更差的小角斗场，回笼现金，去填尼科劳斯那笔借人费。
卖掉一个人，起义的时候就少一个人。卖掉五个，少五个，卖掉十个……
起义这个阶段任务，最终逃出的奴隶人数，是个重要评价标准。
所以三天后必须赢，他要让这座学校里尽可能多的人留在这里，留到起义的那一天。
而要赢一支擅长配合的队伍，就得让这群各自为战的奴隶，在三天之内，学会一件他们从来没做过的事——配合。
塞拉斯睁开眼睛。他听见隔壁高卢人那间石屋的声音，先是低语，然后是争吵，最后是某个粗嗓门的家伙大吼着一些高卢粗话。
希拉罗斯坐在石阶上，两只手抱着膝盖，低声说：“要出事。”
他话音刚落，食堂的方向就传来了动静。
食堂的方向传来一声闷响，像是有人把整个身体砸在了另一个人身上，紧接着是陶器碎裂的脆响、铁链拖地的哗啦声，和一声短促的、被掐断在喉咙里的惨叫。
塞拉斯翻身下铺的时候，第二声惨叫已经响了。
他赶到食堂的时候，叙利亚人的血已经流到了排水沟里。
两具尸体横在石板地上。一个面朝下，后脑勺凹进去一块，旁边是一只砸扁的陶碗，碗沿上粘着头发和脑浆。另一个仰躺着，胸口插着一截削尖的木勺柄，那根木头是从管事分粥用的大木勺上掰下来的。这个人还没有完全死透，嘴巴一张一合，胸腔里发出呼哧呼哧的漏气声。
三个高卢人站在尸体旁边。
最高的那个手里还攥着带血的食钵，他的前臂上有旧鞭痕和新抓伤，胸膛剧烈起伏。他旁边两个同伴一左一右，一个握着断木勺，另一个赤手空拳，但指关节全是血。三个人背靠食堂的石柱，面对着正从四面八方涌过来的人群。
叙利亚人先到。
七八个叙利亚奴隶冲到同胞尸体前，领头的那个叫伊萨姆，一张瘦得见骨的脸上满是怒气和恨意。他蹲下去探了探地上那个还在喘气的人的鼻息，手指刚伸过去，那人的喘息声停了。
伊萨姆的手僵在半空。他慢慢站起来，一边盯住对面三个高卢人，一边从腰带里抽出一根磨尖的铁钉，那是一根从墙角翘起来的门闩钉，所有奴隶都偷偷藏着一两根，以防万一。
高卢人那边也在聚拢。克里克苏斯从石屋方向大步走来，红胡子上还沾着大麦粥渣，身后跟着十几个高卢壮汉，一个个肩宽腰厚，脸上的表情全是同一个意思——谁敢动我们的人。
日耳曼派的恩诺玛伊带着他那帮人，占了食堂的另一个角落，谁也不帮，纯看戏。
色雷斯人三三两两散在墙根，有人在往手上缠布条。努比亚和叙利亚的零散奴隶自动站到了伊萨姆身后。
离所有人都最远的那个角落，卡尔纳一个人坐在倒扣的木桶上。他没有站起来，没有往任何一方靠拢，两条长腿伸直交叠，胳膊抱在胸前。
整座食堂在三十秒内，变成了一座微缩的战场，每个族群占据一个方向，所有人的手里都攥着各式各样不该出现在奴隶手上的东西：铁钉、石块、断木勺、拆下来的铁链环。
空气里充满了血腥味、大麦粥的酸味和两百多个人挤在一起散发的体臭。油灯的火苗被人群呼出的热气吹得乱晃，在墙上投下一片抖动的影子。
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