就在这时，林园的边缘忽然传来一阵骚动声。
刘安下意识挡在许玖身侧半步。
“殿下，我去看看——”
“等一下。”许玖叫住他：“先把奶娘她们带过来这，别让她受了惊吓。”
“遵旨。”刘安不敢耽搁，转身快步离去。
不多时，禁卫统领刘恭之带着几个士卒大步流星地走过来，躬身行礼：“启禀殿下，方才园林边缘有异动，几名小贼私自闯入园中偷窃，现已尽数拿下，未曾伤人，只是惊扰王驾，属下有罪。”
许玖眉头微皱：“这破林子有啥东西好偷的？”
他抬眼看向刘恭之身后，士卒推搡着几个瘦小的身影走上前来。
哪里是什么穷凶极恶的小贼，分明是几个面黄肌瘦的稚童。
最大的看起来不过十一二岁，最小的可能才五六岁，浑身上下脏兮兮的，头发打着结，脸上糊着泥巴和泪痕，
单薄的衣衫里塞满了干枯的草屑，可那点草屑根本挡不住刺骨的寒风，每个孩子的小脸都冻得青紫，瑟瑟发抖。
士卒轻手轻脚地将“赃物”放在地上——几只已经僵硬的野鸟，还有一只瘦得皮包骨的小兔子，四肢蜷缩，早已没了气息。
大黄看清了地上的东西，小声嘟囔了一句：“就这几只鸟、一只瘦兔子?多大点事啊……”
他看了一眼刘恭之那张冷峻的脸，后半句话又咽了回去。
刘恭之沉默地跪在原地，等着许玖开口。
许玖的目光从地上的死鸟移到那几个孩子身上：“这是怎么回事？”
刘恭之低着头：“殿下，禁卫巡逻时发现这几个孩子在园林中形迹可疑，跟踪后发现他们在捡死在园中的动物尸体。“
“法律规定，皇家园林内的一草一木、一鸟一兽，皆属皇家私产，平民百姓不得擅动，否则即视为偷窃。依律，偷盗皇家财物者，当送刑部论处。”
许玖皱起眉：“已经死掉的也不行?“
“回殿下，不行!“
许玖抬眼淡淡问道：“那么按律法，这些小偷该如何处置？”
“按律当杖三十，视情节轻重流徙或关入大牢……”
刘恭之顿了顿，小心地斟酌着字句，“但，但末将以为，这几个孩子年纪尚幼，不似惯窃。或许只是迷了路，误闯园林，误伤了园中禽鸟。末将斗胆，原本只是想擒住了教训他们一顿，便放他们离去——谁知惊扰了王驾……”
奶娘在一旁看着那几个孩子冻得发抖的模样，心疼得直搓手，但却没敢插嘴。
许玖站起身来，迈步走到那几个孩子面前。
年纪最大的那个男孩立刻把弟弟妹妹们护在身后，浑身抖得厉害，却咬着嘴唇，拼命忍着不让自己后退。小一点的几个躲在大孩子身后，有的在哭，有的已经把脸埋进了哥哥的衣角里，不敢抬头。
许玖蹲下来，与那个大孩子平视。
“你们这么多人，就这几只鸟和一只小兔子，够吃吗？”
那大孩子浑身一颤，眼泪“唰”地就下来了，却死死咬着嘴唇不敢出声。他身后的弟弟妹妹们见哥哥哭了，也跟着哇哇大哭起来，哭声在空旷的园林里显得格外刺耳。
许玖没有催促，只是安静地看着他。
过了好一会儿，那大孩子才抽噎着开口，声音断断续续：“不……不是我们吃……不……不吃……”
许玖眉头微皱：“不是你们吃，那是给谁？”
“是……是我妹妹……”大孩子哭得上气不接下气，“她病了……快死了……大夫说……再不吃点有营养的东西……就……就……”
他说不下去了，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，却还是死死护着身后的弟弟妹妹，不肯让开半步。
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