跪在最前排的儒生，率先看到了这一幕。
他们愣了。
“陛....。陛下？”
“陛下真下来了？”
“陛下！”
一声呼喊，传遍两万人。
承天门前。
整整两万人，抬起了头。
他们看着那个一袭玄袍、独自走下石阶的年轻帝王。
有人握紧了拳头。
有人眼中泛红。
有人袖中，悄悄抽出了一截闪着寒光的匕首。
“请...。请陛下退位！！”
周鹤鸣第一个反应过来，声嘶力竭高呼。
“请陛下退位！！”
两万人齐声呐喊。
声浪如海啸，拍向承天门。
洛川在石阶上停住脚步。
他静静地站着。
看着眼前这两万人。
脸上，依旧挂着那一抹懒洋洋的笑意。
风卷白幡。
周鹤鸣一步跨出人群，站到了队伍最前。
他身穿一袭素色儒衫，鬓发全白，精神却出奇地矍铄。
两万人跪着。
他站着。
他从怀中取出一卷奏疏。
奏疏摊开，有整整七尺长，密密麻麻写满蝇头小楷。
周鹤鸣清了清嗓子，声若洪钟。
“老臣周鹤鸣，为大夏江山计，为天下苍生计。”
“谨上《请退位疏》七千言。”
“臣闻古之圣君，无不以民为重......”
他念得字字铿锵，情真意切。
两万士林百姓，听着听着，已经有人开始抹眼泪。
洛川站在石阶下，背着手，听得很认真。
周鹤鸣念到第三段，嗓子已经有些哑。
他抬起头，瞟了一眼那位年轻帝王。
心中暗喜。
陛下竟然真的愿意听。
肯听，就是肯退。
肯退，就是大势已定。
他念得更激动了。
“陛下沉迷丹道，荒废朝政，致使边军溃败，十万将士埋骨漠北！”
“陛下听信妖道，炼制虚妄仙丹，致使国库空虚，百姓饥寒！”
“陛下今日抄老臣三朝元老王铎之家，辱其女眷，夺其弟媳，毁我士林之心，寒我百官之胆......”
“陛下！！”
“您若再不退位，大夏，便是亡了！！”
洛川终于，慢悠悠地抬了抬手。
“周爱卿。”
“且慢。”
周鹤鸣一顿。
两万人屏住呼吸。
洛川笑着开口，语气温和，像是在和老友闲话。
“周爱卿。”
“朕问你一句话。”
“陛下请讲！”
周鹤鸣拱手，神色恭敬。
“王铎。”
“私蓄甲胄五千套。”
“私藏军马八百匹。”
“此乃我朝律法白纸黑字，诛九族之罪。”
“证物就摆在大理寺门口，京中百姓已有数千人亲眼见过。”
“朕问你。”
洛川笑意不变。
“这件事。”
“你是今早刚接到奏报。”
“还是早就知道？”
承天门外，忽然一静。
原本跪了一片的儒生，互相看了一眼。
有人眉头皱起。
对啊。
王铎私蓄甲胄的事是陛下抄家之后才查出来的。
周祭酒又是从哪里得的消息？
他们今日跪在这里，骂陛下“抄家夺命、毁士林之心”。
可王铎是谋逆，陛下抄他，合法合规。
他们似乎从一开始就跪错了。
周鹤鸣脸上笑意微微一僵。
他慌乱了一瞬，很快镇定下来。
“老臣...。老臣是今早才听说。”
“事实不清，老臣一时激愤，带士林前来请愿。”
“若王铎果真谋逆，该抄便抄。”
“老臣只是为士林之心、为天下之重而来。”
“与王铎一事并无关联。”
这话答得滴水不漏。
他甚至主动切割了王铎。
跪在最前排的几位书院山长，暗暗点头。
周鹤鸣果然是周鹤鸣，三朝老儒，随机应变的功夫是真的深。
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