中州核心区域，九条龙脉交汇之地的紫金大殿内。
天阙道统的宗主端坐在白玉长案后，身前的长案上，平铺着一纸自关外传回的飞信。
信纸上，关于叶楠在南星城外如何以淡金帝光禁锢钦天监试探人马、扣留残损断刀的叙述，清清楚楚。
天阙宗主并未如门内弟子预想中那般震怒，他右手手掌平平地按在冰蚕丝织就的信纸表面，温润的仙元在掌心流转，纸面上的字迹在一瞬间被抹除得一干二净。
侍立在长案侧的大长老束手站了许久，见宗主始终不发一言，终于忍不住向前迈出半步，躬身开口：
“宗主，荒域不过是罪血繁衍的蛮荒之地。
若是对叶楠的狂妄放任不管，南星城的那面旗帜在边关插得越深，中州各大仙朝的威严便越是无处安放。
更何况，九大古巫纹的传承流在外，终究是个祸害。”
天阙宗主缓缓抬起右手，在半空中虚按了一下：
“派人去一趟荒域。不用带那些虚张声势的纯阳仙兵，一个仙皇就够了。”
大长老有些有些迟疑，眉头微微皱起：
“宗主，大乾的巡界仙使已经在外围候命。
若是我天阙道统的仙皇亲自下场赶赴边关，这件事情的性质可就变了。
到那时候，就绝不仅仅是收服荒域、逼叶楠接下令主令牌那么简单了。”
天阙宗主转过头，深邃的目光透过重重殿门看向极为遥远的南方：
“本座的意思，本来就不是去收人。传承既然已经出世，叶楠若是不愿意将大日观想法一并交出来，那他就连同那三十万罪民，一起留在荒原里当花肥好了。”
与此同时，西侧竹林内的听风亭中。
长生仙族的长子正靠在藤椅上，将石桌上那尊空了的翡翠茶杯拿起来，动作缓慢地翻转过去，将其反扣在粗糙的石面上。
“叶楠在城外，当真斩了我族去设分坛的探子？”长子眼皮微抬，看着半跪在亭外的黑衣总管。
总管急忙低头，声音压得极低：
“回大公子的话，并未当场斩杀。
他只是用了一种大范围的帝道法则，将钦天监的十三名死士连同灰背巨鹤一并定在原地，晾了一炷香的工夫。
人，全被放回来了。只是……大乾钦天监的那柄残损断刀，被叶楠顺手留在了南星城的城门外。”
长子原本想要继续端茶的动作微微一顿，随后长出了一口气：
“这个飞升者，倒真是个懂得如何折辱中州的行家。
若是他直接将人斩了，天阙道统大可以联合大乾朝廷，以叛逆之名直接发兵平叛。
但他偏偏将人安然无恙地放了回来，唯独把刀留下，这是摆明了告诉中州，荒域不怕事，但规矩得由他来定。”
他缓缓站起身，走到听风亭的边缘，看着院子里那一片正顺着风势不断飘的金黄色竹叶，自言自语道：
“有点意思。既然天阙的那个老东西已经准备动用仙皇去摘桃子，咱们长生仙族也该给北边的分坛加一加俸禄了。荒域这盘棋，可不能让他们一家独吞。”
而在北端的无上神宗主峰，燥热的丹房大门紧闭。
三长老已经在门外的台阶上站了足足一个上午，既没有推门进去看顾炉火，也没有返回自己的修行洞府。
一名年轻的真传弟子抱着一叠玉简急匆匆赶来，在距离三长老三步外站定，低头行礼：
“师尊，南星城那边的密探传回消息，那柄属于大乾禁军的残损断刀，昨夜被叶楠亲自捡回了总府大殿，如今就靠在正偏殿的墙角处。”
三长老叹了一口气，有些有些有些苍老的手掌在袖口里捏了捏：
“刀在叶楠的手里，这事情的主动权可就在了他的嘴里。
往后大荒原上的那些散修若是议论起来，就成了中州十几个准仙帝拿不下一座新晋的边防城池。
中州的这层体面，这次算是被那子拿捏住，跟着一起动摇了。”
中州各大超级势力顶层的反应，在短短几天内便化作了无数道风声，迅速朝着下方的修仙世家与凡俗城池蔓延开来。
其传下去的速度，甚至比叶楠扣刀的消息本身还要快上几分。
在各大宗门的外门坊市与内务堂里，那些年轻的执事与实力不俗的精英弟子们，在私底下开辟的交换会中，谈及此事的措辞比各家的长老们要直白得多。
一处茶楼的阁楼上，几名穿着天阙道统内门服饰的青年围坐在一起，其中一人右手在桌面上重重一拍：
“荒域那帮罪民，在这边关吃了几年饱饭，当真以为自己能和中州的不朽道统平起平坐了？
连宗主赐下的令主令牌都敢当众扔回来，这次若是不派出几尊仙皇老祖去敲一敲他们的骨头，往后大乾周边的那些藩属国，谁还会把咱们放在眼里？”
坐在他对面的一名年长修士则摇了摇头，有些有些担忧地道：
“敲打自然是该敲打，但这次若是动静闹得太大，直接派出了闭关多年的老祖宗，反而显得咱们中州这些不朽传承沉不住气，被一个刚从下界飞升没十一年的子给牵着鼻子走。”
“你懂什么？”最先开口的青年压低了声音，“你当真以为上面那些大人物只是为了一个面子？
我听，叶楠在南星城推广的那八种边荒旧法，能够让准仙帝在没有仙丹辅助的情况下，强行突破肉身桎梏。要是能把这个法子……”
“闭嘴！”
坐在主位上的一名冷面执事眼神一冷，直接出言截断了青年的话头：
“宗门高层的谋划，也是你在这里能随意编排的？
做好你自己的本分，大乾钦天监的调令这几日便会发到各处驻地，不该听的话，少听。”
而在远离不朽宗门主峰的一些边缘城里，气氛则显得更为微妙。
茶馆和酒肆内人头攒动，那些散修和家族的管事们端着粗劣的灵茶，话语在舌尖绕了几个弯子，始终不肯把“叶楠”或者“天阙”这两个字直接出口，但任谁都能听懂他们话里隐晦的那层意思。
郑氏家族的宅院内，原本有些有些有些昏暗的后堂里只点着一盏微弱的松脂灯。
郑老族长坐在一张有些有些年头的红木椅上，静静地听着刚从关外坊市倒腾灵药回来的核心弟子汇报了半天，脸上没有露出任何多余的神色。
等到弟子完，老族长伸出有些有些枯萎的右手，用一根铜签子轻轻地捻了一下正在发出噼啪声的灯芯。
随着他的动作，原本有些有些有些微弱的豆大灯火猛地晃动了一下，将屋子里几人的影子在有些有些有些斑驳的粉墙上拉得极长，宛如水波在湖面上泛开的边缘。
“那柄断刀在了南星城的手里，那这就不是什么轻轻松松能靠几句致歉或者几万灵石能揭过去的事了。”老族长看着墙上的黑影，声音有些有些有些沙哑。
陪坐在一侧的家族大长老往大门的方向看了一眼，没有接自家兄长的话茬。
他心里清楚，这场龙争虎斗一旦在荒域边缘正式打响，像郑家这样连仙王都没有几尊的家族，稍有不慎就会被余波碾得粉碎。
双方现在都在等，就看中州和荒域，到底是谁先彻底踩到那条不可挽回的生死线上。
大荒原上的南星城，并没有坐在原地等待中州的战车彻底成型。
在黑衣修者退走的当晚，叶楠独自一人在总府的青铜椅上坐了整整一夜。
长案上的松脂火把燃烧殆尽，只留下一股有些有些有些刺鼻的松脂清香在空旷的石殿里打转。
第二天清晨，一丝微弱的曙光刚从城墙的箭孔里透进来，叶楠便站起身，传出几道极具凝聚力的神念。
不多时，厚重的石殿大门被依次推开。
帝尊、冥尊、女帝、古天阙以及狼城主这五位如今执掌荒域各方兵马防务的核心高层，面色严肃地大步跨入殿内。
大殿内的陈设一如往常，众人的站位也极为固定。
帝尊赤着半边膀子，习惯性地将右肘靠在玄冰长案的左侧边缘；
冥尊则披着一身黑漆漆的骨甲，坐在石台一侧的阴影里，周身缭绕着淡淡的九幽死气；
女帝依旧是一袭白衣，右手扶着腰间的古剑，挺直了脊背站在大门内侧的玄关处。
古天阙和狼城主这两位统管关外大后方物资调配的城主，则有些有些拘谨地分坐在长案下方的两张矮石凳上。
叶楠没有过多客套，左手一挥，将一卷用万年凶兽皮革制成的宽大防务地图，平平地摊开在石台的正中央。
“中州那边的风声已经传过来了，他们的反应比本座预想中还要快上一些。”叶楠伸出右手，指节在地图中央的南星城轮廓上轻轻敲击了两下，
“这一次，他们随时会派出真正的核心战力来强攻防线。带队的，起步便是隐世不出的仙皇，而且数目，也许不止一个。”
帝尊听完，右脚在地面上狠狠地踩了一下，发出一声有些有些有些沉闷的轰鸣。他咧开大嘴，露出一口森白的牙齿，冷笑了一声：
“仙皇？叶楠，上一次异域那帮杂碎叩关的时候，你一个人在断魂谷里用九大古巫纹设伏，可是连根拔起了他们足足六个仙皇境的魔头。
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