要这顿打，沈知闲挨得并不算冤枉。
早在下午沈巍然在司令部办公时，便有参谋将城内学运异动的消息尽数呈报桌前。沈知闲当众纵火的莽撞举动，事关重大，下属自然不敢有半分隐瞒，一五一十地禀报清楚，连火势有多大、烧了多少匹布、围观多少人、喊了什么口号，都记得分毫不差。
沈巍然坐在办公桌后，听完了整份汇报，一句话没，心里的浪却翻过了好几层。
他身居北三省最高行政长官之位，身处各方势力制衡的风口浪尖，原本就不方便公然表态抵制日货。日本人虎视眈眈地盯着他的一举一动，民众的爱国怒火又烧得滚烫，他夹在中间，进不得退不得，每一步都像是走在薄冰上，稍有不慎就是万丈深渊。
他从来就没有仅凭一腔热血恣意行事的资格，只能心翼翼地周旋，权衡利弊，艰难找寻一条稳妥可行的出路。
可他心底也从未忘却白山台的血海深仇。那些硝烟、父亲的尸骨、那些被炮火碾碎的家园，他都记得清清楚楚。
他恨透了关东军在北三省地界横行霸道、肆意侵夺的嚣张气焰，只是局势所迫、身不由己，只能始终保持着不反对、不鼓励的暧昧姿态暗中布局。
譬如年底，他便以年终慰问的名义悄悄给北新城各大报馆拨付了银两，授意报馆缩减日货宣传版面，大力推崇国货，一点一点潜移默化地引导民心。
所以弟知闲一腔热血抵制日货的心意，他非但不反对，反倒心底默许认同。
可这孩子，行事太过莽撞天真了。只顾着解气，一把火烧得痛快，却全然不计后果。
他今日让知闲挨这几下，到底，终究是让弟受了屈。
他从前亲自管教，下手惩戒时，只觉得这子该打，不打不长记性，可真是换作旁人动手，他心底便千般万般的不舍，生怕旁人下手没轻没重、不知分寸，万一失了手，打坏了底子，这孩子往后个病根怎么办？
沈巍然记得清楚，沈知闲刚回帅府那两年，身子骨弱、底子薄，挨了打若是不管，夜里常常会烧起来，浑身滚烫，烧得胡话。所以他每次动了家法，他夜里定要过去陪着的。
夜色已深。沈巍然步履轻缓，径直往沈知闲的院子走去。
院内静悄悄的，夜色沉得像一汪浓墨，连晚风都轻了几分，只偶尔有枯叶被风吹动，贴着青石板沙沙地滚过去。
守夜的虎子熬得困乏，靠在门外的廊下软榻上沉沉睡了过去。脑袋歪在一旁，全然没察觉有人走近。
沈巍然抬手，轻轻推开门。
门轴被他手掌托着，没发出半点声响。
榻上的少年早已沉沉睡去。许是白日太过疲累委屈，睡得格外沉稳。
乌黑的发丝软软贴在额前，被汗水浸过的几缕还打着弯儿，长睫温顺地垂着，褪去了白日里所有的执拗与倔强，只剩孩童般干净柔软的模样，只是眉心依旧微微蹙着，即便熟睡，也藏着一丝化不开的郁结，像是梦里还在跟谁较着劲。
沈巍然缓步走到床边，俯身抬手，温热的指腹轻轻贴上沈知闲的额头。指尖停留了片刻，确认温度正常，这才悬着的一颗心稳稳了地。
目光在少年单薄的肩头，伸手拢了拢榻边散开的被角，仔细替沈知闲掖好被子，将他露在外面的手腕轻轻塞回被褥里。
他本想多守一会儿，可转念想起书房还堆着大半摞未批阅的公文、待处置的军务，明日一早还有几份急件要发出去，终究不能久留。
他最后深深看了沈知闲一眼，确认他睡得安稳无恙，才轻手轻脚转过身，手掌托着门轴，将房门无声带合。踏着满地寒凉的月色，折返书房，重新点亮案头的灯，挑灯继续处理那些永远也批不完的公文。
一夜无眠。
天光微亮时，晨雾漫进帅府庭院，薄薄一层浮在青石板上，破晓的微光穿透窗棂，一寸一寸爬上桌案，把昨夜未合拢的卷宗映出一层淡金色的边。
院中鸟鸣清脆，一声接一声，吵得屋檐下的风铃也跟着叮当作响。
虎子端着洗漱用具，轻手轻脚走进沈知闲的院，在门口站定，清了清嗓子，抬手轻叩房门，声音压得又低又恭敬：“爷，该起身了。”
沈知闲睫羽轻颤，眼皮沉得像是坠了铅，迷迷瞪瞪掀开来，浑身慵懒酸软，昨日挨打身后那层淡淡的酸胀感还未完全消散，他脑子还有些发沉，下意识地，他往身侧摸索了一把，掌心下去，触到的却是冰凉的床褥，空空荡荡，没有熟悉的温度。
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