沈巍然没有接话。
沈浩轩侧过头看着他，安静了一会儿才问了一句：“大哥，当年到底是怎么回事？玉瑾的父亲不是你老师吗？当年为什么非要打那一仗？”
他顿了顿，声音低了几分：“那时候我年纪太，只记得大哥挨了父亲很重的一顿打，吊在槐树上，打得半死。后来也没人跟我过为什么。我一直想问，又不敢问。”
沈巍然没有立刻回答。他坐在那儿，目光在虚空中的某一个点上，像是在看一件很远很远的事。过了很久，他才开口。
“民国十四年，老师起兵。他带着七万多人，一路打到北新城城下。消息传回来那天，连爹都以为我跟着老师一块儿反了。”
沈浩轩没有插话，安静地听着，后背不自觉地坐直了。
“没错，宋玉瑾的父亲宋既白是我的恩师。我十四岁跟着他学的兵法，他教我读的第一本书是《海国图志》。”
“他，学打仗之前，得先知道天下有多大，中国在什么位置，外面那些洋人到底怎么回事。他，当兵的人，心里要有国家，不能只认一姓一家。这句话我记了二十年。”
沈巍然的声音不高，却一个字一个字地在寂静的夜里，像是被夜色压得很沉很沉。
“可那时爹就坐在北新城，他就是北三省的根基。老师要反他，要推举我上位，让我坐他的位置，这才是‘为天下计’。可我怎么能同意？他是我老师，教我本事、教我做人、教我道理的人。也是将我逼上绝路的人，我夹在中间，没有别的路可以选。”
“我带着兵去了。我知道老师用兵的套路，像打我自己一样。他在哪里设伏，在哪里佯攻，什么时候转进，什么时候合围，我全堵住了。仗打到第三天，他的主力被围在一条山沟里，前后都是我的兵。我让人带了口信进去，我，老师，我给您留一个口子，您带着亲信走，我当没看见，就当您已经突围出去了。”
沈巍然到这里，停了一下，手指搁在膝头，指节微微泛白。
“他不走。他让人带话出来，‘我这一生，只做对的事。我不逃，你要是个男人，也不必留情。’”
沈浩轩的心口像是被什么东西攥了一下，没有出声。
“后来他被俘了。押回北新城那天，我远远看见他被绑着押在囚车里，军装破了，脸上有伤，可腰还是直的，头还是抬着的。”
“我回去求爹，留老师一条命，哪怕流放，哪怕关起来，都行。我在大门口的雪地里跪了一整夜，浑身冷的没了知觉。”
“爹怎么？”沈浩轩问。
沈巍然没有直接回答。他看着床上宋玉瑾那张苍白的侧脸，沉默了很久，才开口道：“我跪到天快亮的时候，爹让人传了一句话出来。他‘杀宋既白，是成全他的节气。你求情，是辱没他的风骨。’”
“那时候人已经没了。我连最后一面都没见到。”
沈浩轩坐在那里，沉默了很久。他看得见大哥侧脸的轮廓在灯光下显得格外锋利，下颌绷成一道冷硬的直线，像一把被磨过太多次的刀，刀刃薄得透光，可握刀的人自己却不知道疼。
他轻轻呼出一口气，目光不动声色地往床榻上扫了一下。宋玉瑾还是那副模样，脸侧埋进枕头里，呼吸平稳，像是已经睡沉了。
可沈浩轩分明看见，方才他眼角那道水痕，此刻已经淌进了枕巾里，洇开一片深色的湿痕。
他没什么，只是把目光收回来，换了个语气，像是在聊家常似的开了口：“大哥，有件事我一直想问你。当初你是怎么知道宋玉瑾在国外的？”
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