荆河没有躲开他的目光，只是平静地看着他。
柴猛的脸慢慢涨红，眼睛里迅速攀上一层血丝，不知是气的还是别的什么。
他指着荆河的手指抖得更厉害了：“荆河！老子……老子一直当你是自己人！你他娘的……”
后面的话像是卡在了喉咙里，带着血沫似的腥气，怎么也吐不出来。
他狠狠地一甩手，像是要甩掉什么脏东西，颓然跌坐回长凳上，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气。
喘了几口气，他忽然又想起什么，猛地抬起头，瞪着李恪。
“李教头，老子问你。”
他一字一顿，像是从牙缝里挤出来。
“老子今年也三十七了！按你们这狗屁不通的‘筛选’规矩，老子是不是也该在这名单上，被‘筛’出去？！”
李恪迎着他的目光，眼神平静无波：“你不一样。”
柴猛像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一个扭曲的冷笑。
“不一样？怎么不一样？老子也是三十七，老子身上这伤可不比谁轻！”
“老子训练的时候，也他娘的跑不过那些二十郎当岁的崽子！凭什么老子就能‘不一样’？啊？！”
李恪尚未开口。
王悍的声音响了起来。
“柴爷。”
他的声音不高，却像一块石头，稳稳地在桌上。
“你告诉我。”
王悍的目光平静地在柴猛脸上，没有任何嘲讽或激怒的意思，只是纯粹地询问。
“为什么，你能带精兵队？别人却不能？”
柴猛脸上的表情僵住了。
那股愤怒还在，却像是被什么东西堵住了出口，发不出来，也收不回去。
花厅里陷入一片死寂。
窗外的风似乎也停了，连石榴花的香气都凝滞了。
过了好一会儿，柴猛的肩膀塌了下去，整个人像是被抽走了什么。
“那……”
他开口，声音沙哑得厉害，带着一种近乎哀求的茫然。
“那些……那些跟着老子在战场上滚过刀山、淌过血海的弟兄……就……就这么……不要了？”
没有人回答他。
荆河忽然开口。
“柴爷。”
柴猛像是被惊醒，缓缓抬起头，目光有些涣散地看向他。
荆河的脸上没什么表情，但眼睛里，有什么东西在翻涌。
“东门那一战，死了四十个弟兄。”
他，声音不高，一字一句，字字清晰。
“重伤七十六个。”
他顿了顿。
“现在，就在城主府的东跨院里，这七十多号人，还躺着。”
“兰草额头上的伤，痂还没掉完。”
“赵铁狗的右臂，石大夫，往后提不起超过三斤的东西。”
“山炮的左腿，骨头碎了，最好的结果，是瘸着走完下半辈子。”
柴猛的喉结滚动了一下，没有话。
荆河的目光直视着他，像是要穿透他愤怒和痛苦的表象，直抵那个他们都不愿面对的核心问题。
“柴爷，你觉得，我们云中城，我们这些人，跟着城主，就只会打东门这一场仗吗？”
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