云怀瑾继续。
“柴猛。”
“你今年三十七，身上挨过的刀，比有些人这辈子见过的还要多，东门那一仗，也是你带着人扛到最后一刻。”
“这样的人，只要还能打，我就用。”
“打不动了，就去教。”
“教不动了，就去管。”
她顿了顿。
“只要城在，我在，总有你的位置。”
柴猛坐在那里，一动不动。
烛光把他那张满是横肉的脸照得忽明忽暗，眼眶却有什么东西在反光。
他用力眨了眨眼，别过头去。
“行了行了，吃饭吃饭。”
他拿起筷子，狠狠戳向碗里的东西。
“菜都凉了。”
云怀瑾没再话，低下头，继续吃。
角里，杨子谦也低下头，继续喝粥。
只是拿勺子的手，微微有些发抖。
他把那点抖压下去，一口一口，把碗里最后一点粥喝完。
心跳还是很快。
怦，怦，怦。
有力地撞击着胸腔。
但不是因为怕。
是一种不清的……别的什么。
……
翌日。
杨子谦推开书吏办公房的门时，陈绪已经在了。
他正埋头在那堆赋税账册里，听见动静抬起头，看见杨子谦那张脸，愣了一下，随即“噗”地笑出声来。
“哟，子谦，你这也……”
他指着杨子谦眼下那两片明显的乌青，笑得眼睛都眯起来。
“终于体会到咱们书吏的‘福报’了？”
杨子谦摸了摸自己的眼下，苦笑了一下。
“昨晚睡得晚了点。”
陈绪一脸“我懂我懂”的表情，连连点头。
“熬夜是吧？整理地契是吧？我懂，我都懂。”
他拍了拍自己眼下的乌青，语气里带着点自嘲又带着点炫耀。
“看见没？咱这眼袋，都是跟我们文先生学的。没事，熬着熬着就习惯了，以后你就是我们自己人。”
杨子谦笑了笑，没接话。
他在自己那张案后坐下，拿起昨晚整理好的那沓地契，翻开来又看了一遍。
字迹工整，条目清晰，每一块田的位置、大、四至边界都写得清清楚楚。
昨晚弄完的时候，他还觉得挺有成就感。
可现在看着这些字，脑子里却全是别的东西。
那些话。
“筛减，是为了让兵更强，让活下来的人更多。”
“不是卸磨杀驴。”
“只要城在，我在，总有你的位置。”
他拿着地契的手，微微顿了一下。
昨晚躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里就是这些话。
一遍一遍，一遍一遍。
像刻进去了似的。
他活了二十一年，见过的人不少，读过书，听过道理，也见过那些当官的做派。
但从没听过这样的话。
从一个掌权者嘴里，给一个下属听。
不是施恩，不是收买，不是画饼。
就是……陈述。
好像本该如此。
杨子谦轻轻呼出一口气，把那份地契放下。
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