“这是‘知会’。”
“她没有在问我们愿不愿意。”
“她是在告诉我们，轮到章武郡了。”
……
翌日。
公孙晦披着兔毛披风站在院子里，铜手炉捧在掌心，炉里的炭火已经不太热了，只剩下一丝若有若无的余温。
他仰着头看院子里那棵树，树上的叶子已经黄了大半，枝头稀疏，风一吹就簌簌地往下。
一片残叶悠悠晃晃，正巧飘在公孙晦伸出的掌心里。
叶子边缘枯焦，叶脉还泛着最后一点青色，轻若鸿毛。
他盯着掌心看了良久，一阵风又吹过来，那片叶子从他掌缝间翻卷而出，跟满地的枯叶混在一起，再也分不出哪片是哪片。
“今年的叶，比往年都更急些。”
候在身侧的厮愣了一下，赶紧接话：“是啊公子，秋深了。”
公孙晦轻轻笑了一下，“不是秋的问题。”
他再度抬眼望向那棵树，树干粗壮，枝丫却已经空了，几片残叶挂在枝头摇摇欲坠。
“是树，不想撑下去了。”
厮没听懂，只觉得后背微微发凉，低垂着头，再不敢开口问。
一名府兵几乎是冲进院子的，衣甲未整，腰带歪斜，跑到公孙晦面前的时候还在喘，声音发颤。
“二公子！南门外有人压阵！密密麻麻的，看不清多少人！”
公孙晦连头都没回，目光还停留在那棵半枯的树上，“可瞧清那旗号了？”
“是……是那面玄青色的军旗！”
公孙晦毫不意外地点了点头，“果然啊。”
他转身准备往大堂方向走，脚步还没迈开，忽然弯腰剧烈地咳了起来。
咳声又闷又深，苍白的脸瞬间涨红了。
他偏过头用帕子捂住嘴，等咳喘平息后，那绢帕已然洇开了一团暗红血渍。
他面无表情地将绢帕收进袖子里，神色平静得宛如刚才什么都未曾发生过。
“走吧，族老们恐怕早已等得不耐烦了。”
府兵低着头，不敢看他袖口露出的那一角染血的绢帕。
“是……族老们已候在堂内，正等着二公子决断。”
公孙晦嗯了一声，捧着铜手炉往大堂方向走去。
大堂里吵成了一锅粥。
有人拍着桌子云中城不过是一群趁乱捡便宜的流寇，在东莱城外打赢了一场伏击就敢把刀架到章武郡的脖子上，简直欺人太甚。
有人冷笑着那城主居然是个女子，冼英尚且懂得偏安南蛮，这云怀瑾倒好，竟敢直接打上门来送死。
有人慷慨激昂地提议即刻集结郡内所有的郡兵，必须杀出去，绝不能让那一群宵之徒在他们的头顶作威作福。
有人争吵，就有人沉默。
几个年纪大的族老坐在角里一言不发，他们不是没有意见，是在等公孙晦来。
自公孙壤挥军南下之后，章武郡内所有的权力中枢便皆由公孙晦一人独断。
这些族老们吵归吵，真正拿主意的时候还是得看坐在上首那张椅子的人。
公孙晦迈步跨入大堂，喧嚣声竟未停歇片刻。
他穿过那些面红耳赤的族老们，一步一步走到上首，缓缓坐下。
铜手炉搁在膝上，兔毛披风裹得紧紧的，整个人显得苍白而虚弱。
“闭嘴吧。”
大堂里一瞬间安静了。
“平陆郡丢了，东莱郡没了，长兄也死了，你们还在争什么？”
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