晨光微熹，应天府城还未完全苏醒。
马天禄走在幽深的道上，晨风裹着早春的凉意从街巷尽头灌进来，吹得他的衣角轻轻翻动。
宋忠牵着两匹马跟在他身后，马蹄踏在青石板上发出清脆的嗒嗒声，在空旷的巷子里传出去老远。
马天禄走得慢，一边走一边活动着还还有些僵硬的腿脚。
拐过街角的时候，他忽然开口：“宋忠，我记得你还没有成家吧？”
宋忠牵着马缰的手顿了一下，马匹也跟着停了一步，他赶紧扯了扯缰绳跟上，脸上满是茫然。
他不明白自家国公爷怎么大清早的忽然问起这个，但还是老老实实地点了点头：“是，人不曾成家。”
马天禄没有回头，继续慢悠悠地往前走：“为什么不成家呢？”
宋忠有些不好意思地挠了挠头。他下意识地先朝四周扫了一圈，待确定四周无人之后，这才压低声音：“老爷，人以前做的那些事……确实不算光彩。那时候在锦衣卫当差，今天不知道明天还能不能活着。每月的俸禄大多请兄弟们喝酒了，这些年也没攒下什么积蓄。至于女人……人大多只是与她们萍水相逢罢了，也不敢应人家什么。”
马天禄脚步一顿，转过头来，脸上的表情颇为微妙：“萍水相逢？和谁萍水相逢？”
宋忠尴尬地笑了笑：“秦淮河的。”
马天禄沉默了一瞬，这么个萍水相逢是吧。
他走了几步，才重新开口：“如今你在我手底下做事，这些事情不必再担心。就没有考虑过成个家？”
宋忠牵着马跟在后头，沉默了。马蹄声嗒嗒地敲了好几下，他才犹豫着开口：“可我这些年也习惯了，一个人自在。再这年纪也大了……”
马天禄：“年纪从来不是问题。你看人家韩国公，那么大年纪了，不也纳了房妾吗？”
宋忠忍不住笑了：“人岂能跟韩国公相比。韩国公那是何等人物，人不过是——”
马天禄摆摆手，截断了他的自谦：“你也就比我大十岁罢了。不给成个家怎么行？回去好好考虑考虑，看上哪家女子，若是她也愿意，告诉我，我给你作媒。至于聘礼那些，不用你操心。这点银子我还是拿得出来的。”
宋忠的脚步停住，毫不犹豫地跪下：“老爷，人……”
马天禄赶紧上前两步，弯腰拽住他的胳膊往上提：“快起来。大清早的，街坊邻居看见了还以为我怎么你了。不过话回来，这事你可得抓紧。你这个岁数，旁的都好，单从生孩子来看，确实不算了。现在我还算有把握给你调理调理，再拖上几年，我可就不准了。”
宋忠迟疑了一下，最终还是点了点头。
两人继续往前走，穿过渐渐热闹起来的街市，拐进一条两旁种满了松柏的岔路。
复行数里，鸡鸣寺的灰瓦飞檐便从松柏枝叶间露了出来，晨钟刚敲过，余音还在山门前的薄雾里轻轻回荡。
几个沙弥正在山门前洒扫，竹帚划过青石地面，发出沙沙的轻响。
其中一个年纪最的，看上去不过十来岁，见马天禄衣着不俗、身后还跟着牵马的随从，便放下竹帚，双手合十迎上前来，脆生生地念了声佛号：“阿弥陀佛。这位施主，是来上香的吗？”
马天禄也双手合十还了个礼，笑了笑：“我不上香，我来找人。”
沙弥眨了眨眼：“敢问施主，是找哪位师父？”
“道衍。”马天禄。
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